Grandes minoristas como Walmart, Lidl, Costco, Amazon e Ikea están tomando el control de sus propias líneas marítimas para evitar retrasos y costos adicionales en el transporte de mercancías. Esta estrategia les permite tener un mayor control sobre la cadena de suministro y reducir su dependencia de empresas de transporte.
Grandes minoristas como Walmart, Amazon, Costco, Lidl e Ikea están adquiriendo sus propios barcos para asegurar el suministro puntual de bienes durante el tramo final del año, que incluye eventos como Black Friday, Acción de Gracias y Navidad.
Esta tendencia, iniciada por Amazon y seguida por otros distribuidores, se ha extendido en las rutas transpacíficas entre Asia y la costa Oeste de Estados Unidos, así como en Europa. La estrategia les permite tener un mayor control sobre la cadena de suministro y reducir su dependencia de empresas de transporte. Walmart incluso ha adquirido un antiguo barco granelero para acondicionarlo y transportar juguetes.
LOS RETAILERS TOMAN EL CONTROL
La pandemia y la coyuntura geopolítica han causado problemas de fiabilidad y carencia de servicios en el transporte y la logística, lo que ha llevado a los grandes distribuidores a adquirir o arrendar barcos y contenedores para gestionar su propia logística. La incertidumbre derivada de la pandemia llevó a los navieros a reducir escalas y trayectos, pero la demanda de bienes de consumo creció, lo que provocó un desequilibrio entre oferta y demanda. Muchas compañías no encontraron espacio para transportar sus bienes y se produjeron retrasos debido al colapso de los puertos principales.
Las compañías navieras se vieron afectadas por la pandemia, lo que resultó en congestión en puertos, tiempos de tránsito más largos y una disminución en la fiabilidad de los servicios marítimos. Según un estudio, la puntualidad de los barcos cayó del 80% al 33% después de la pandemia. Esto ha llevado a los grandes distribuidores a gestionar directamente el transporte de sus mercancías para abordar la situación.
AMAZON, PIONERO EN SERVICIOS MARÍTIMOS
En 2016, Amazon obtuvo una licencia para operar como cargador entre China y Estados Unidos, marcando el inicio de su creciente presencia directa en su cadena de suministro. Esto afecta principalmente a artículos cruciales para su oferta básica y a artículos relacionados con campañas comerciales específicas.
WALMART
En octubre de 2021, Walmart comenzó a fletar sus propios barcos para asegurar el aprovisionamiento de productos no alimentarios durante las campañas de Black Friday y Navidad. Joe Metzger, vicepresidente ejecutivo de Supply-Chain Operations en Walmart Estados Unidos, mencionó que esta medida era parte de las inversiones de la compañía para acelerar la distribución de productos. El objetivo era evitar puertos congestionados y asegurar espacio de carga debido a la fragilidad de las cadenas de suministro globales resaltada por la pandemia y las tensiones entre Estados Unidos y China.
COSTCO
Costco adquirió tres barcos en 2021 y anunció planes para fletar siete barcos en los próximos tres años, lo que cubrirá una cuarta parte de sus necesidades de carga entre Asia, Estados Unidos y Canadá. Estas operaciones buscan fortalecer la cadena de suministro de la compañía, según informó el director de Finanzas, Richard Galanti, durante la presentación de resultados del segundo trimestre de 2022.
LIDL, UN GIGANTE EUROPEO
Lidl creó Tailwind Shipping Lines en julio de 2022 para conectar directamente los mercados de aprovisionamiento en Asia con su red de tiendas en Europa. Esta medida le permite controlar su cadena de suministro Asia-Europa, ganar eficiencias y gestionar la producción de manera más flexible. La compañía también planea ofrecer sus servicios a terceros.
IKEA
En septiembre de 2021, Ikea anunció la compra de barcos de carga y contenedores para asegurar el suministro en sus establecimientos, motivada por retrasos y escasez de materiales ocasionados por eventos como el del Ever Given.
COCA-COLA
El 1 de octubre de 2021, Coca-Cola anunció el flete de tres grandes barcos para transportar 60.000 toneladas de materias primas, con el objetivo de asegurar el suministro para su cadena mundial de producción. Este movimiento muestra la tendencia de grandes fabricantes a gestionar directamente sus líneas marítimas.
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¿CUÁLES SON LAS VENTAJAS DE GESTIONAR DIRECTAMENTE LAS PROPIAS LÍNEAS MARÍTIMAS?
La gestión directa de las compañías por parte de los distribuidores y fabricantes no ha hecho públicos los datos sobre la puntualidad y fiabilidad. Sin embargo, esta integración marítima permite a los retailers fijar rutas y horarios según sus intereses, así como evitar puertos congestionados y optimizar el tiempo de descarga. Aunque se pierden las ventajas de la economía de escala, se ganan fiabilidad y ahorro en costos. Esto podría llevar a que los grandes retailers y fabricantes continúen con esta estrategia en líneas de producto donde la disponibilidad y puntualidad de envío sean cruciales.
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