Según publica AmericaRetail & Malls, desde 2019, Falabella y Cencosud, dos gigantes del comercio minorista en Chile, han experimentado significativos ajustes que han resultado en la eliminación de más de 25.000 puestos de trabajo. Estas empresas, que son pilares en el panorama económico del país, justifican estos despidos como parte de procesos de reestructuración destinados a hacer más eficientes sus operaciones y adaptarse a la cambiante realidad económica en los mercados donde operan.
En un lapso de cinco años, tanto Falabella como Cencosud han reducido en un 11% su fuerza laboral en todos los países donde tienen presencia. Esto se traduce en una disminución de 25.202 empleados en total. Este ajuste drástico refleja una tendencia hacia la optimización de operaciones, tanto a nivel local como internacional.
Ambas empresas, luego de consolidar sus operaciones en Chile, expandieron sus operaciones hacia otros países de América Latina y más allá en las últimas décadas. Sin embargo, en los últimos años han comenzado a reevaluar y «optimizar» sus negocios tanto en Chile como en el extranjero.
Al cierre de 2019, las dos compañías empleaban a un total de 232.788 personas (125.269 en Cencosud y 107.519 en Falabella). Esta cifra se redujo a 207.586 empleados para el año pasado (121.657 en Cencosud y 85.929 en Falabella). Esta reducción en la fuerza laboral es aún más notable al compararla con los años de mayor empleo en ambas empresas, donde se observa una disminución de casi 60.000 empleados en total.
Cencosud, propietaria de hipermercados como Jumbo y centros comerciales como el Costanera Center, ha experimentado una notable disminución en su fuerza laboral en los últimos años. En 2012, la empresa empleaba a 157.967 personas, una cifra que se redujo en más de 36.000 empleados para 2023, incluso después de considerar la división en Estados Unidos.
Por su parte, Falabella, conocida por sus multitiendas, la cadena de mejoramiento del hogar Sodimac, los supermercados Tottus y los centros comerciales Mall Plaza, entre otros negocios, empleaba a 107.637 personas en 2017. Sin embargo, para el cierre del año pasado, con la expansión a México, esta cifra se redujo en más de 21.000 empleados.
Estos ajustes en el empleo se han producido en medio de una serie de desafíos económicos y comerciales para ambas empresas. Falabella, en particular, se ha visto afectada por problemas en sus ventas por internet y la caída en el consumo durante la pandemia. En contraste, Cencosud, con un enfoque significativo en la industria alimentaria, ha mostrado una mayor resiliencia ante las crisis económicas.
A pesar de las dificultades, ambas empresas han continuado generando ingresos significativos. En 2023, Falabella registró ingresos por US$ 12.821 millones, mientras que Cencosud alcanzó los US$ 16.224 millones. Sin embargo, estas cifras también reflejan una disminución en las ganancias netas, lo que indica un entorno comercial desafiante.
En respuesta a la situación, tanto Falabella como Cencosud han implementado medidas de reestructuración para mejorar la eficiencia operativa y fortalecer su propuesta de valor para los clientes. Esto incluye la revisión y simplificación de estructuras organizativas, así como la adaptación a escenarios económicos cambiantes.
En última instancia, estos cambios organizativos son parte de la gestión continua de estas empresas para adaptarse a un entorno comercial dinámico y seguir siendo competitivas a largo plazo. Aunque los ajustes en el empleo pueden ser dolorosos, reflejan la necesidad de las empresas de evolucionar y adaptarse en un mercado cada vez más desafiante y cambiante.
