Los operadores de almacenes están lanzando todas las herramientas que pueden a los esfuerzos cada vez más urgentes para contratar trabajadores de temporada mientras se preparan para una inundación esperada de productos navideños en medio de la competencia por la escasa mano de obra de rivales con grandes bolsillos.
Los proveedores de logística están aumentando el salario, agregando flexibilidad a los turnos, cubriendo las redes sociales con anuncios de reclutamiento e incluso enviando más robots para ayudar a los trabajadores a desplegar los crecientes volúmenes de comercio electrónico. También están compitiendo con titanes como Amazon.com Inc., Walmart Inc. y United Parcel Service Inc. que son incentivos colgantes, desde bonificaciones por firmar hasta ayuda con la matrícula universitaria, mientras presionan para traer a cientos de miles de trabajadores por delante de la vacaciones.
«Cuando las empresas miran hacia la temporada alta … la palabra que escucho con más frecuencia es ‘aterrorizado'», dijo Dan Johnston, director ejecutivo y cofundador de WorkStep, una startup cuyo software ayuda a las empresas a contratar y retener a los trabajadores de la cadena de suministro. .
Los trabajadores para completar pedidos en línea y llevar la mercadería a las tiendas escasean en un mercado laboral apretado de EE. UU. En el que las industrias de servicios dicen que la falta de personal disponible está obstaculizando sus esfuerzos de recuperación. Algunos empleados del almacén dicen que ya están trabajando horas extra en condiciones a veces difíciles para satisfacer la gran demanda de los consumidores.
«Hay una gran demanda de empleos y personas, y no hemos trasladado personas a nuestra industria al ritmo que la demanda ha cambiado», dijo Kraig Foreman, presidente de comercio electrónico de DHL Supply Chain North America, una unidad de Deutsche Post AG, cuyos clientes de logística por contrato incluyen al fabricante de calzado para correr Brooks Sports Inc. y al gigante italiano de dulces Ferrero International SA.
DHL Supply Chain tiene como objetivo contratar a 12.000 trabajadores estacionales en América del Norte para el pico de vacaciones de este año, un aumento del 20% desde 2020. La compañía está aumentando los salarios y agregando cientos de robots colaborativos más que navegan por los pasillos de los almacenes para ayudar a los trabajadores a recoger los pedidos.
La demanda de trabajadores de distribución se ha disparado a medida que más consumidores compran en línea, en parte porque la selección, el embalaje y el envío de pedidos de comercio electrónico requieren más mano de obra que las operaciones de almacén tradicionales que distribuyen productos al por mayor o reponen el inventario de la tienda.
La pandemia aceleró la adopción del comercio electrónico a medida que los consumidores confinados en casa cargaban carritos de compras digitales. Covid-19 también profundizó la presión sobre los trabajadores manuales, y algunas personas abandonaron la fuerza laboral debido a preocupaciones sobre enfermarse o para cuidar a miembros de la familia.
Los grandes minoristas que alguna vez dedicaron la contratación estacional a los trabajadores de las tiendas se están sumando a la competencia al incorporar más trabajadores a las operaciones de logística orientadas a la demanda en línea. Walmart planea contratar a 20.000 trabajadores para las operaciones de su cadena de suministro antes de las vacaciones. TargetCorp. planea contratar 100,000 empleados de temporada este año, alrededor de 30,000 menos que la meta del año pasado, pero el minorista dijo que ha triplicado el número de trabajadores de cumplimiento de la tienda en los últimos dos años.
La presión por los trabajadores está impulsando fuertes aumentos salariales. Los salarios de los trabajadores del comercio electrónico han aumentado de 13 a 15 dólares la hora en los últimos años a hasta 19 dólares la hora en algunos mercados, dijeron ejecutivos de logística, liderados por los operadores más grandes del sector.
El salario inicial para los trabajadores del almacén de Amazon es de hasta 22 dólares la hora en algunos lugares, dijo la compañía, mientras que el salario promedio por hora para los trabajadores de la cadena de suministro en el rival Walmart es ahora de 20,37 dólares.
Incluso los operadores más grandes están sintiendo la tensión. El estrecho mercado laboral agregó 450 millones de dólares a los costos de FedEx Corp. en el trimestre más reciente, dijo el gigante de las entregas la semana pasada, y se espera que esos vientos en contra persistan hasta fin de año.
Alejandro Mateo, quien gana $ 13.25 por hora recogiendo pedidos de ropa en línea y al por mayor para G-III Apparel Group Ltd. en un almacén en Dayton, Nueva Jersey, dijo que muchos de sus compañeros de trabajo han renunciado para otros trabajos de distribución que pagan más.
El personal restante está trabajando horas extras para llevar mercadería a las tiendas durante la temporada navideña, dijo Mateo, delegado sindical de la Junta Conjunta de Servicio de Lavandería, Distribución y Alimentos, Workers United, SEIU, a través de un traductor.
“El trabajo no es fácil”, dijo Mateo. «No tenemos aires acondicionados, nos prometieron ventiladores y todavía no nos han proporcionado todos los ventiladores». El hombre de 62 años dijo que se lastimó la espalda tirando de carritos cargados de ropa.
Un representante de G-III, que diseña, abastece y comercializa ropa para marcas como DKNY y Andrew Marc, declinó hacer comentarios.
Incluso con aumentos salariales, la presión por la mano de obra es tan fuerte que algunos empleadores de almacenes han comenzado a ofrecer turnos de cuatro y cinco horas para acomodar a los trabajadores que no pueden ocupar un día completo debido al cuidado de niños u otras obligaciones, dijo Brian Devine. vicepresidente senior de la firma de dotación de personal de logística ProLogistix.
El estrecho mercado laboral es «lo más frustrante en mi carrera de 26 años», dijo Devine. “Nuestros costos de reclutamiento se han duplicado, estamos anunciando más… de todo, desde letreros para el patio en los que se solicita ayuda hasta ferias de empleo en autoservicio. Campañas de radio, vallas publicitarias, estamos haciendo todo lo posible «.
Algunas empresas no están esperando trabajadores humanos. La escasez de personal está acelerando la automatización en las operaciones de almacenamiento y cumplimiento, en gran parte manuales, a medida que las empresas que se preparan para grandes picos estacionales en el volumen intentan aumentar su capacidad para manejar mercancías.
GXO Logistics Inc. , con sede en Greenwich, Connecticut, agregó un 40% más de robótica y sistemas de automatización en América del Norte en 2021 y planea abrir nueve nuevos sitios automatizados en EE. UU. Para respaldar el comercio electrónico este año. GXO dijo que ha aumentado el pago entre $ 3 y $ 5 por hora en promedio en mercados clave y está ofreciendo otros incentivos financieros, incluidos bonos de inicio de sesión.
No se espera que la demanda disminuya en el corto plazo.
El proveedor de logística con sede en Francia Geodis SA espera que su negocio de comercio electrónico en América del Norte maneje un 20% más de volumen este año en la fiebre de compras posterior al Día de Acción de Gracias entre el Black Friday y el Cyber Monday. La compañía, que también está aumentando el uso de robots, busca contratar a unos 10.000 trabajadores de temporada este año, frente a los 8.500 de 2020.
“No veo que vuelva a donde estaba, antes de Covid”, dijo Mike Honious, director ejecutivo de Geodis para las Américas.
