La migración hacia Estados Unidos ha tenido un impacto significativo en el flujo de remesas hacia Ecuador, evidenciado por un notorio aumento del 17% en el primer semestre de 2023 en comparación con el mismo período del año anterior, según datos proporcionados por el Banco Central del Ecuador. En total, Ecuador recibió la suma de USD 1.805 millones de dólares provenientes de Estados Unidos durante los primeros seis meses del año, marcando un hito al ser la cifra más alta de remesas registrada en el primer semestre de la última década, cuyo crecimiento ha sido evidente desde el año 2021.
Este incremento en las remesas está estrechamente relacionado con el aumento de la migración ecuatoriana hacia Estados Unidos, particularmente a través de vías irregulares. El director de la carrera de Economía de la Universidad Politécnica Salesiana, Luis Tobar, sugiere que la migración irregular ha aumentado sustancialmente, como se refleja en las cifras de personas que salieron del país y no regresaron, especialmente hacia países vecinos como Colombia. El flujo migratorio hacia Estados Unidos suele llevar a los ecuatorianos a atravesar rutas peligrosas, como la selva del Darién, que conecta Colombia con Panamá.
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Además, el número de ecuatorianos detenidos en la frontera entre México y Estados Unidos ha aumentado considerablemente, con 66.278 casos reportados entre enero y agosto de 2023, en comparación con los 58.297 detenidos en todo el año 2022. Este fenómeno ha contribuido a un aumento del 12% en las remesas totales recibidas por Ecuador durante el primer semestre de 2023, alcanzando un total de USD 2.545 millones, una cifra que supera en 24 veces el monto de inversión extranjera directa en el mismo período.
Este crecimiento en las remesas sugiere que las personas optan por migrar en busca de mejores oportunidades de vida, debido a riesgos relacionados con la inversión en negocios en el país, como el pago de «vacunas» a extorsionadores y la inseguridad generalizada. También se ve impulsado por la falta de empleo adecuado en las áreas rurales, con una tasa de empleo adecuado del 18,2% en agosto de 2023, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos.
En términos de destino de las remesas, las provincias de Guayas, Azuay y Pichincha acaparan el 68% de los fondos, y Estados Unidos representa el 71% del total de remesas enviadas a Ecuador durante el primer semestre de 2023. España ocupa el segundo lugar con USD 407 millones, seguido de Italia con USD 89 millones. Además, las remesas enviadas desde Ecuador al extranjero también experimentaron un crecimiento notable, aumentando un 25% en el primer semestre, con un 52% de los fondos dirigidos hacia Colombia y USD 170 millones enviados, seguido de México con USD 53 millones. Este flujo de remesas refleja el importante papel que juegan las transferencias de dinero en la economía ecuatoriana y cómo la migración continúa siendo un factor determinante en este fenómeno.
Con información de Patricia González de Primicias
