Según publica el portal newseseuro.com, con poco más de un año de retraso y costos superiores a los pensados, la tienda sueca Ikea abrió las puertas de su primer almacén en Colombia, poniendo fin a la expectativa generada durante varios años en alrededor una de las marcas de muebles y artículos para el hogar más emblemáticas del mundo, No en vano cuentan con más de 450 tiendas en 63 países, incluido Colombia, donde la meta es llegar a tres en 2024 (Cali y Medellín).
La tienda sueca Ikea
No hay una cifra concreta de cuánto les costó diseñar los 26.000 metros cuadrados de la que actualmente es la tienda más grande que tienen en Sudamérica, que albergará unos 6.000 productos exclusivos, ni cuánto más invertirán en el futuro. Lo cierto es que para el plan de expansión en la región están destinados 600 millones de dólares (unos 2.500 millones de pesos), buena parte de los cuales quedarán en Colombia, donde al final generarán más de 1.300 empleos directos.
Dennis Balslevgerente minorista en Inter Ikea Systems, y Gastón Bottazzinigerente general de Falabella, dijo a EL TIEMPO las razones para elegir a Colombia como el segundo país de la región para invertir y cuáles son sus expectativas de crecimiento en medio de una economía en desaceleración, entre otros temas.
¿Qué retrasó la apertura de esta tienda en Colombia?
Gastón Bottazzini (GB): Hicimos un acuerdo con Ikea a mediados de 2018 y el plan siempre fue desarrollar la franquicia en países de la región, empezando por Chile, donde el año pasado abrimos dos tiendas. Nuestro plan contemplaba avanzar más rápido, pero llegó la pandemia, se generaron cuellos de botella logísticos que incrementaron los costos y eso retrasó nuestra capacidad de construcción. y nuestra apertura un poco más de lo que esperábamos.
El equipo ha sido muy fuerte en adaptar la forma de hacer las cosas y los niveles de inversión para estar dentro de los rangos estimados para la tienda, que es la más grande que hemos abierto en Sudamérica. Ubique también la tienda en el centro comercial que el Grupo Falabella adquirió hace unos años, ya que el espacio tuvo que ser remodelado y mejorado. Pero esta fue la decisión correcta porque ahora tenemos un centro comercial (Mallplaza) que es mucho más atractivo para los clientes y más ahora con la presencia de una marca global como Ikea. Entonces, todo esto al final nos hizo retroceder alrededor de un año y provocó que los costos aumentaran.
¿Cuánto cuesta diseñar una tienda de este tamaño?
Dennis Balslev (DB): Es muy difícil dar una cifra, pero sin duda entrar en un nuevo país implica una inversión muy grande y hacer algo así depende de cada lugar al que vayas, ya que influye el coste del personal y la economía de ese país.
GB: El acuerdo con Ikea es para crear un grupo de naves en la región y esa inversión rondará los 600 millones de dólares. Falabella es el operador local de esta marca de origen sueco y quien construye el interior de las tiendas, y esa es la inversión que se hará en varios años.
¿Cómo llega Falabella a ser parte de la expansión de la firma?
DB: Después de 16 años decidimos expandirnos a Sudamérica y en 2018 queríamos que fuera con Falabella, porque queríamos tener el socio ideal para hacer esos negocios y No se puede entrar en un nuevo mercado con cualquiera, pero debe ser con el socio adecuado.
GB: El diálogo entre Ikea y Falabella no ha sido algo que tomó sólo un par de años, Estas conversaciones llevan muchos años, antes de 2018. y que el año pasado hicimos el acuerdo para desarrollar la región como franquicia.
¿Qué diferencia a esta marca de otras del mercado?
DB: Ikea es una marca con la que estamos creando una vida mejor para las personas, somos mucho más que productos: un estilo de vida, se trata de tus sueños, ofrecemos todo bajo un mismo techo y es algo que mejora la vida de las personas. Además somos una empresa asequible, con buenos precios y lo hacemos de una manera diferente. como lo hacen nuestros competidores y todo comenzó con la visión de crear una vida mejor, por eso hemos aprendido a mejorar nuestra comunicación, cómo hablamos con la gente.
GB: Lo que describe Dennis coincide con el propósito de Falabella que es hacer la vida más sencilla y Todo este concepto de diseño asequible, buen gusto y precios asequibles se integra en una cadena de valor. y producción que hace que ambas marcas se complementen para acercar a Colombia una propuesta de valor diferente a los clientes del país.
Creemos en el potencial del mercado, creemos que esto forma parte de los ciclos de una economía y compartimos esa visión de Ikea.
¿Cree que la caída de la economía es un obstáculo?
DB: No sólo en Colombia, sino en Estados Unidos y el mundo la economía se ha desacelerado, nosotros llevamos 80 años en este mercado y Falabella 130, por eso siempre pensamos en el largo plazo para poder asumir nuevos desafíos como este.
GB: Cuando asumimos el compromiso de traer Ikea a Colombia lo hicimos con una visión de largo plazo, estamos enfrentando menores niveles de demanda no solo aquí, sino en otras partes de la región. Sin embargo, creemos en el potencial del mercado, creemos que esto es parte de los ciclos de una economía. y compartimos esa visión de Ikea, apoyando este compromiso siendo sensibles en términos de precios hacia los consumidores y haciéndolos adaptarse al contexto actual.
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¿Qué le preocupa, quizás el contexto político?
DB: Yo diría que la receptividad o el nivel de exigencia que tenemos para esta propuesta de valor y un poco el contexto económico de corto plazo, pero lo principal es cómo podemos asegurar que toda la oferta de valor en términos de variedad, la calidad del producto, la experiencia en la tienda, los domicilios, las entregas, la forma en que se adapta el consumidor colombiano Este concepto de ensamblaje, que ya existe en otros lugares, pero que no es tan popular en América Latina, será recibido, especialmente en este contexto de recesión económica de corto plazo, porque estos almacenes tardan relativamente mucho en madurar.
GB: En Grupo Falabella llevamos muchas décadas invirtiendo muy fuerte en Colombia. Ahora vemos que ha habido cambios en la orientación política de los gobiernos de América Latina, Pero sí necesitamos que piensen en el crecimiento y en cómo proteger y alentar las inversiones para que prosperen. Tanto Ikea como Falabella están interesadas en invertir más en niveles de consumo y desarrollo de mercado, por lo que es necesario equilibrar ese enfoque y distribución.
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