En los albores de los años 90, un nombre resonaba en los oídos de los amantes de la moda económica y variada en Argentina: C&A. La cadena neerlandesa, famosa por su ropa asequible y diversa, se convirtió en un ícono de la época. Sin embargo, su presencia en el mercado argentino, aunque breve, dejó una huella imborrable. Este es el relato de la trayectoria de C&A, una empresa que prosperó a lo largo de los años y expandió su alcance global.
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El legado de C&A se originó en manos de los hermanos Brenninkmeijer, cuya historia familiar estuvo intrínsecamente ligada al negocio textil durante más de dos siglos. Estos emprendedores, Clemens y August, provenían de una larga tradición de comerciantes ambulantes de lino en el norte de los Países Bajos. La decisión de establecer su propio negocio no fue sorpresa, y así nació C&A Brenninkmeijer, un proyecto de telas de lino y algodón que comenzó en Sneek, en la provincia neerlandesa de Frisia, en 1841.
Lo que comenzó como un modesto depósito de telas evolucionó rápidamente, y los hermanos Brenninkmeijer abrieron su primera tienda al público en 1860, aunque inicialmente vendían paños y telas precortadas. El éxito de esta tienda marcó el comienzo de una expansión que convirtió a C&A en una cadena nacional en los Países Bajos y, posteriormente, en otros países europeos.
Sin embargo, el verdadero impulso para C&A llegó con el auge de la máquina de coser Singer y la tendencia de la indumentaria ready-to-wear en la década de 1990. C&A aprovechó este cambio en la industria con su modelo de precios económicos y bajos márgenes. La compañía, dirigida por los descendientes de los fundadores, exportó su exitoso modelo de tiendas y comenzó a expandirse por Europa y más allá.
A pesar de su crecimiento global, la entrada de C&A en el mercado argentino en 1996 marcó un hito significativo en su historia. Sin embargo, después de más de una década en Argentina, C&A cerró sus 20 locales en 2009. Aunque su partida dejó un vacío en el mercado, la empresa continuó prosperando en otros países. Con más de 1800 tiendas en 24 naciones y la sexta generación de la familia Brenninkmeijer liderando la administración a través de Cofra Holdings, C&A se mantiene como un ícono global en el mundo de la moda económica.
Con información de El Cronista
