Amazon y otros minoristas renuevan el envío «gratuito» Aun así, Amazon.com Inc y otros minoristas en línea que utilizan la llamada entrega gratuita para cultivar la lealtad del cliente están luchando para evitar que drene las ganancias a medida que aumentan los costos y se contrae el comercio electrónico. Informa Reuters
Están añadiendo tarifas para un servicio más rápido, aumentando los requisitos de compra mínima y haciendo otros cambios que trasladan más costes a los consumidores que están luchando con sus propios problemas financieros.
«Los días de la entrega gratuita están contados», afirma Ken Morris, socio director de Cambridge Retail Advisors, refiriéndose a esta herramienta de marketing en rápida evolución.
Los minoristas están empezando a parecerse más a algunas aerolíneas, que cobran por mejores asientos, por transportar el equipaje y también restringen el uso de los puntos de viajero frecuente, dijo Morris.
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Es un secreto a voces que la mayoría de los minoristas suben los precios de los productos para subvencionar los gastos de envío gratuitos. Sin embargo, la inflación de los productos y el aumento de los gastos de envío están haciendo insostenible el servicio, ya que la perspectiva de una recesión amenaza con golpear el gasto en línea, que ya flaquea.
Amazon comercializó el envío gratuito como elemento diferenciador y utilizó las caras suscripciones a Prime y los pingües beneficios de otros negocios para sufragar sus costes de entrega de paquetes, lo que obligó a otros minoristas a seguirle, aunque no tuvieran las ventajas de Amazon.
Con los márgenes minoristas reduciéndose y las tarifas de envío de United Parcel Service Inc (UPS.N), FedEx Corp (FDX.N) y el Servicio Postal de Estados Unidos alcanzando niveles récord, la industria en la que casi tres cuartas partes de las empresas de comercio electrónico ofrecen algún tipo de envío gratuito se está replanteando el coste financiero de habituar a los compradores a los envíos gratuitos.
Según Lee Spratt, Consejero Delegado de DHL eCommerce Solutions America, empresa proveedora de servicios logísticos, la principal prioridad de los minoristas es reducir los gastos de envío y, en segundo lugar, la rapidez.
Los minoristas, desde Amazon hasta el vendedor de golosinas para perros Einstein Pets, pasando por cadenas de ropa omnipresentes como Zara (ITX.MC), Abercrombie & Fitch (ANF.N) y Foot Locker (FL.N), se resisten a perder dinero con un servicio que los consumidores esperan.
Esto se traduce en objetivos de reducción de costes de envío de hasta el 25%, según Mingshu Bates, director de análisis de la consultora AFS Logistics.
Tras imponer el envío rápido y gratuito en el sector del comercio electrónico que domina, los últimos movimientos de Amazon son instructivos.
El minorista en línea, que recientemente aumentó el precio de la suscripción anual Prime en 20 dólares a 139 dólares, ofrece ahora el envío «gratuito» en el mismo día para los miembros Prime en al menos una docena de ciudades de EE.UU., incluyendo Los Ángeles, Chicago y Filadelfia. Sin embargo, el servicio sólo es gratuito para pedidos de al menos 25 dólares, y cuesta 2,99 dólares si el pedido es inferior.
A principios de marzo, Amazon también elevó el umbral mínimo para el envío gratuito de Prime de su negocio de comestibles en línea en apuros a 150 dólares desde 35 dólares y añadió cargos de 3,95 a 9,95 dólares para los pedidos por debajo del nuevo límite.
El consejero delegado de Amazon, Andy Jassy, dijo en febrero que la empresa está racionalizando los costes en todo el negocio y que la velocidad de envío no sería una víctima de su impulso a la eficiencia. Un portavoz añadió el jueves que las velocidades de entrega de Prime se hicieron más rápidas de 2021 a 2022 y están mejorando aún más este año.
¿QUÉ ESTAMOS PAGANDO?
Mientras tanto, algunos consultores y clientes están notando cambios en el servicio.
«Conseguir que las cosas lleguen a la gente el mismo día o en un determinado número de horas ya no parece ser lo primero y más importante» en Amazon, dijo el consultor de comercio electrónico Chris McCabe.
Decenas de suscriptores de Prime, entre ellos el profesor de secundaria del norte del estado de Nueva York Bryan Fabiano, han tomado las redes sociales para cuestionar el valor de sus suscripciones Prime debido a las entregas tardías de paquetes, especialmente durante las vacaciones.
«Mi esposa y yo somos clientes Prime por los (beneficios) de envío. Si no van a cumplir con eso, ¿entonces para qué estamos pagando?». , dijo Fabiano, de 48 años, a Reuters.
De hecho, los compradores que no se suscriben a Prime obtienen envío estándar gratuito en pedidos de Amazon superiores a 25 dólares. Walmart Inc (WMT.N) y Target Corp (TGT.N), que tienen suscripciones de entrega de alrededor de $ 100 por año, ofrecen envío gratuito en pedidos superiores a $ 35 para los no miembros.
Casi tres cuartas partes de los 1.000 principales minoristas de EE.UU. ofrecen envío gratuito en al menos algunos pedidos, y el 45% exige una compra mínima para obtener esa ventaja, según los resultados de la encuesta de agosto de 2022 de la empresa de investigación del sector Digital Commerce 360.
Mientras que minoristas como Amazon y el proveedor de moda Asos Plc (ASOS.L) han aumentado los umbrales para el envío rápido, otros están eliminando por completo el envío gratuito o subiendo de nuevo los precios de los productos.
Einstein Pets, de Atlanta, se vio «entre la espada y la pared», según su propietaria, Kelly Ison. Para proteger sus beneficios, a mediados de este año puso fin a los gastos de envío gratuitos en las compras de golosinas especiales para perros de Einstein, que incluyen sabores como PB’N Jelly Time y Pumpkin Time.
«No podemos competir con Amazon», dijo a Reuters.
