Un nuevo estudio dice que no hay evidencia de una correlación entre los estados que tienen mercados legales de cannabis para adultos y un aumento en el consumo de cannabis en adolescentes. Los investigadores sugieren que la accesibilidad limitada causada por regulaciones estrictas puede ser la razón; sin embargo, el hallazgo no toma en cuenta los florecientes mercados negros en los estados que tienen leyes altamente restrictivas con respecto a la venta de marihuana.
El hallazgo proviene de datos recopilados por un equipo de investigadores afiliados al Boston College, que examinó a más de un millón de estudiantes de secundaria durante un período que abarca desde 1999 hasta 2017 (en 2012, Colorado y Washington fueron los primeros estados en el EE . UU . Para legalizar el cannabis de uso adulto). Publicado en el Journal of Adolescent Health , los datos mostraron que no solo no hubo evidencia que vincule un aumento en el consumo de marihuana entre adolescentes en estados con marihuana recreativa legal, sino que «la frecuencia de uso disminuyó en un 16 por ciento después [de la legalización de la marihuana recreativa]. «
Además, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron recientemente que el número de jóvenes admitidos en programas de tratamiento de drogas por «problemas relacionados con la marihuana» había disminuido drásticamente en los estados que han legalizado y regulado su uso en adultos.
Al exponer la idea de que la legalización de la marihuana medicinal no fomenta el consumo de marihuana entre los jóvenes, un estudio de 2019 publicado en JAMA Pediatrics postuló que «en realidad puede disminuir después de la legalización con fines recreativos». La razón puede tener más que ver con la accesibilidad limitada después de que llega la regulación versus un cambio de actitud hacia la marihuana. En pocas palabras, los adolescentes pueden tener más dificultades para obtener marihuana «ya que los traficantes de drogas son reemplazados por dispensarios autorizados que requieren prueba de edad».
Paul Armentano, subdirector de NORML , una organización sin fines de lucro con sede en Washington, DC, enfocada en la legalización de la marihuana, elogió el hallazgo por disipar las afirmaciones «sensacionales» hechas por los enemigos de la legalización que alegan que los mercados legales conducen a un marcado aumento en el uso entre los jóvenes. En una declaración pública, comentó que los datos «se suman al creciente cuerpo de literatura científica que muestra que las políticas de legalización se pueden implementar de una manera que brinde acceso a los adultos y al mismo tiempo limite el acceso y el uso indebido de los jóvenes».
