El regulador británico anuncia el bloqueo de la operación porque «aumentará el precio de los productos a los consumidores».
El regulador británico ha anunciado hoy el bloqueo de la fusión entre Sainsburys y Asda, que pretendía crear la mayor cadena de supermercados en Reino Unido. La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA, por sus siglas en inglés) ha indicado que esta unión provocaría un aumento de precios en los productos y reduciría las opciones de compra para los consumidores británicos.
«Concluimos que la mejor forma de dejar clara nuestra preocupación es bloquear esta fusión», dice el informe publicado esta mañana.
La reacción de Sainsburys ha sido inmediata. Su consejero delegado, Mike Coupe, ha indicado que el regulador «está cogiendo 1.000 millones de libras del bolsillo de los consumidores», en referencia a los ahorros que la fusión iba a proporcionar a los consumidores, según cálculos de ambas empresas.
La unión de las cadenas hubiera creado el mayor grupo de supermercados del país, por delante de Tesco, registrando una de cada tres libras gastadas en alimentación por los británicos. Sainsburys cuenta con 1.400 tiendas, mientras que Asda tiene más de 600.
Ambas firmas habían dicho que la fusión les iba a permitir reducir costes, lo que permitiría ofrecer precios más bajos a los consumidores. Los analistas consideraban que esta operación permitiría al nuevo grupo hacer frente al auge que están teniendo en Reino Unido Aldi y Lidl, las dos cadenas alemanas que están protagonizando un espectacular crecimiento en Reino Unido.
El regulador también indica que la fusión provocaría mayores colas en los supermercados y un peor servicio.
A principios de año, Sainsburys y Asda, propiedad del gigante estadounidense Walmart, indicaron que estaban dispuestos a vender entre 125 y 150 supermercados para permitir la aprobación de la fusión, una medida que no ha convencido al regulador.
Todas las miradas están puestas ahora en Mike Coupe, impulsor de esta operación, cuya reputación está en entredicho tras este fracaso. Su misión ahora es convencer al mercado de que Sainsburys puede seguir creciendo sin el apoyo de Asda, tras pasar meses asegurando que esta fusión era vital para el futuro de la cadena. Los títulos de Sainsburys han caído esta mañana más de un 6% tras conocerse la decisión de la CMA.
