- Yassir Rais fundó Syra Coffee en un pequeño local del barrio de Gràcia de Barcelona en 2015 y hoy tiene más de 30 establecimientos entre la capital catalana, Madrid, Sevilla y, ahora, en Valencia
Según publica lavanguardia.com El café de especialidad ha llegado a España como una categoría diferente a la del café comercial, que destaca por sus distintas posibilidades de sabor y sus matices. Yassir Rais es el CEO y fundador de Syra Coffee, una empresa de café de especialidad que se está expandiendo por el territorio español.
Actualmente, cuenta con 31 locales propios abiertos, repartidos por el país: 17 en Barcelona, 10 en Madrid, 2 en Sevilla y los 2 nuevos locales en Valencia. La empresa termina el 2022 con cuatro ciudades en el mapa y de cara a 2023 tienen planes de seguir abriendo locales y expandirse a nuevas ciudades como San Sebastián y Málaga, consolidando así su gran crecimiento.
Inicios en París
Yassir se dio cuenta que faltaban cafeterías de especialidad a precios asequibles en España
Al terminar sus estudios de bachillerato en Barcelona, Yassir Rais fue a estudiar arquitectura en París, lugar donde, según él, la arquitectura no se ciñe únicamente a la ingeniería, sino que está más vinculada al mundo del arte. Además de estudiar, en París aprendió mucho sobre diseño de producto, elaboración, packaging y diseño gráfico, materias que le ha ayudado a conseguir este éxito actual de Syra Coffee.
En la capital francesa Rais se aficionó al café de especialidad, mucho más económico que en España. En París trabajó en diversas cafeterías como barista y se fue adentrando, cada vez más, en este tipo de elaboración. “Empiezas de barista y, poco a poco, te acabas enamorando de un procedimiento artesanal que alegra a muchas personas cada mañana con tan solo 1 o 2 minutos de dedicación”, explica en una conversación en The Syra House, la sede central de la compañía, una nave de estética moderna en un polígono de Hospitalet de Llobregat.
Rais se dio cuenta de que faltaban lugares en España donde sirvieran café de calidad a buen precio. En una de sus visitas a Barcelona encontró un pequeño local en Gràcia y tomó la decisión de emprender este nuevo proyecto. Motivado por la idea, llamó a un compañero de la facultad y le expuso su plan.
“Al principio, creyó que era broma”. Empezaron por el diseño del local y en 10 días ya habían terminado la obra. “Estuvimos 10 días de trabajo constante, 14 horas al día”. Solo disponían de maderas que habían sobrado de una obra de la casa de los padres de Rais, otros materiales reciclados, sus experiencias y conocimientos en arquitectura y, sobre todo, “nuestra gran motivación por ponerlo en marcha”.
Tan solo un mes después, el local ya abría sus puertas en la calle Siracusa, en Barcelona. El empresario reconoce que el nombre Syra Coffe está inspirado en esta primera ubicación. El logotipo, sin embargo, lo tenía mucho antes. Es un logotipo sencillo y aesthetic con un café para llevar junto a un símbolo de rayo en el centro. “Quería plasmar, de manera sencilla, lo que Syra era: café takeaway y rapidez” explica el empresario.
Paralelamente a la apertura de la cafetería, empezó a emprender un proyecto en el que buscaba conseguir café de especialidad al mejor precio para sus consumidores. La elaboración del café en Syra es sostenible y responsable. Trabajan con cafés puros y sin mezclar orígenes, cosa que otras marcas de café low cost hacen para reducir costes. Sus productos provienen de fincas de familias o cooperativas con las que colaboran. Además nunca comercializan ni venden su café a otras empresas que no pertenezcan a Syra.
Tostadero de café
Paralelamente a la apertura de la cafetería, lanzó un proyecto para conseguir café de especialidad a buen precio
La primera fase de la cadena de producción en la empresa es cuando las fincas comunican ya ha acabado la cosecha. En ese instante, estas les mandan los sacos de café verde (tienen este color natural) y proceden a catarlo. Una vez han determinado si cuadra con sus parámetros de precio, cantidad, paladar y calidad, proceden a hacer el pedido más grande. Vuelven a hacer de nuevo la cata y comienza la etapa de tueste. En su roastery nos muestran como muelen el café diariamente. “El café recién molido, es más fresco y, por lo tanto, tiene más calidad” expone Yassir. Cada semana mandan café a sus distintos locales, con tal de que estos tengan únicamente café fresco. A pesar de que producen diariamente, este debe reposar una semana para estar en el punto óptimo, ya que antes aún está picante.
La receta de Yassir Rais
¿Cómo preparar un buen café en casa?
Yassir Rais cuenta sus secretos para hacer un buen café en casa. Aquí van algunos de sus trucos:
1. Fecha de tueste: Debemos tener en cuenta que el café que vamos a consumir sea fresco. Para ello, deberemos mirar siempre la fecha de tueste de este. Lo óptimo sería que no supere el mes y medio.
2. Moler el café: Una parte clave para su elaboración es moler el café en casa y, para ello, debemos tener un molino en casa. El emprendedor nos recuerda que en las cafeterías Syra Coffee puedes pedir que te muelan el café allí.
3. Importancia de la máquina: Destaca también, la poca importancia que cree que tiene la máquina. Se puede hacer buen café incluso en máquina tradicional italiana.
4. Agua: Es importante que el agua nunca sea de grifo. Esta debe ser embotellada o filtrada.
5. Café: Se debe tener cuidado con sobrecalentar el café, sino este podría quemarse.
Para Yassir Rais, el producto y servicio son las principales diferencias de Syra respecto a otras cafeterías convencionales. Además, afirma que su modelo frente por su apuesta por la sostenibilidad y consciencia de la marca y la rapidez y takeaway del producto. “Cada vez hay una exigencia mayor de un consumo más responsable y sostenible, ya sea con cervezas artesanales, vinos, o el café en nuestro caso, todo eso hará que cambie tu mentalidad” exponía el arquitecto.
Aun así, la clave de su éxito ha sido el mantener el foco en lo que sabían hacer y no desviarse. Ser consciente de lo que hacen bien. Para Rais es más importante hacer una cosa bien muchas veces que intentar hacer muchas cosas al mismo tiempo. Podrían haber introducido fácilmente bocadillos, snacks… pero él tenía una idea clara de lo que quería conseguir de la que no quería alejarse: “Tiendas con alma que hagan el mejor café del barrio”.
Quería conseguir tiendas con alma que hagan el mejor café del barrio”
La primera tienda se abrió en 2015 en la calle Siracusa y, un año y medio después, se trasladó a la calle Mare de Deu dels Desemparats (ambas en Gracia y a pocos metros). Yassir se encontraba en París cuando abrió su primer local, por lo que llevaba todo a distancia. En 2018 volvió a su ciudad natal y, un año después, empezó el crecimiento de su empresa. Abrió un segundo local local en Poble Sec y posteriormente en enero de 2020 en Passeig Sant Joan. Semanas después empezó el confinamiento.
Durante el confinamiento, utilizaron el tiempo para explotar y complementar su página web de compra. “Era complementario ir a tomarte tu café por la mañana en la cafetería y por la tarde tomártelo en casa”. Cuando se pudo volver y existían esas restricciones de contacto, les costó poco adaptarse porque ya eran cafetería takeaway.
El número de pedidos en la página web fue creciendo cada vez más a partir de la pandemia. Cada vez más personas les pedían por redes sociales que fueran abriendo nuevos locales en otras regiones de España. Ese fue su punto de inflexión, y decidieron abrir en Madrid. Syra Coffee se ha extendido en distintas ciudades. Esto les ayuda también a ofrecer un mejor servicio a sus clientes, ya que, según Rais, el estar en diferentes barrios es algo muy importante: “No vas a caminar más de 5-10 minutos para tu café de por la mañana”.
La empresa de café de especialidad acaba de inaugurar dos nuevos locales en Valencia para sumar 31 establecimientos. En 2021 alcanzaron el millón de euros, cifra que triplicaron el año pasado, confirmando su modelo de éxito.
