Sándwich Qbano: 44 Años de Éxito en la Comida Rápida Colombiana, en el corazón de la movida industria de comidas rápidas en Colombia se encuentra Sándwich Qbano, una cadena que, con sus 44 años de operaciones, ha pasado de ser un modesto negocio adquirido con $30,000 y una moto a convertirse en una de las mayores cadenas de este sector en el país.
En 1979, Mario Enrico Maya y Pablo Antonio Gómez, ambos adolescentes de 18 y 16 años respectivamente, identificaron una oportunidad en el negocio de sándwiches mientras trabajaban como domiciliarios en Cali. Inspirados por un cubano que vendía deliciosos sándwiches, adquirieron el negocio con 30,000 pesos y una moto, bautizándolo como Sándwich Qbano en honor a su predecesor.
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Sin embargo, los desafíos no tardaron en llegar. Proveedores buscaban pagos pendientes del antiguo dueño, llevando a Mario y Pablo a trabajar de día como domiciliarios y dedicar las noches a su emprendimiento. El esfuerzo dio sus frutos y, más de cuatro décadas después, conservan ese primer local en Cali mientras lideran una cadena que ha conquistado 53 municipios en Colombia con 220 puntos de venta.
Pilar Amorocho, gerente general de Qbano, destaca la visión de los fundadores en una época en la que las comidas rápidas eran una novedad en Colombia. La expansión inició con locales a la calle y se expandió a través de un modelo de franquicias impulsado por el éxito en ciudades como Armenia, Pereira, Medellín y Bucaramanga.
En 1998 formalizaron las franquicias, marcando un hito en su crecimiento. Actualmente, suman 220 puntos de venta, pero solo operan el 5%, siendo el resto gestionado por franquiciados. Empleando a 1,500 personas y alcanzando ventas de 270,000 millones de pesos en 2022, la cadena ha mantenido su posición en un mercado cada vez más competitivo.
Adaptándose a las dinámicas del mercado, cambiaron de C (Cubano) a Q (Qbano) en 2004 para una mayor recordación, mientras utilizan la marca Culti en Miami para evitar confusiones con otra empresa. Durante la pandemia, adquirieron Pizzamania, diversificando aún más su oferta y planeando su expansión a nivel nacional.
Amorocho destaca el desafío actual de encontrar personal comprometido, señalando que el 30% de su nómina está compuesta por empleados primerizos, y el 60% son mujeres. Frente a las preocupaciones sobre la salud en la industria de comidas rápidas, subraya que su preparación en el momento del consumo les da ventaja al no ser ultraprocesados.
A pesar de los retos, Qbano ha continuado invirtiendo, mostrando confianza en el mercado local. La compra reciente de Pizzamania y el lanzamiento de nuevos productos indican su determinación para enfrentar la incertidumbre y seguir creciendo, marcando una historia de éxito que se originó con $30,000, una moto y la visión de dos jóvenes emprendedores. Según publica Mall & Retail
