Los Negocios que Hicieron a los Char Dueños de Barranquilla, los Char, una influyente familia en Colombia, han construido su fortuna a lo largo de casi 100 años, comenzando con el patriarca Nicolás Char Zelaouhi, un inmigrante sirioascendente que llegó a Colombia en 1924.
Inicialmente, se establecieron en Cereté y Lorica, y con el tiempo, cada uno de los ocho hermanos de la familia se asentó en Barranquilla y Cartagena.
Uno de los hermanos, Henry Char, fue pionero en el negocio de supermercados al fundar un pequeño almacén llamado Más.
Sin embargo, fue Ricardo Char quien tuvo la visión de crear lo que ahora conocemos como Supermercados Olímpica, que celebra su 70º aniversario este año. La idea surgió después de que Ricardo adquiriera una cacharrería llamada El Olímpico en el centro de la ciudad.
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En 1955, un accidente dejó a Ricardo lesionado, y su hijo Fuad Char asumió la responsabilidad de la empresa familiar. Fuad se destacó como un hábil negociante y expandió el negocio, estableciendo una política de precios bajos que fue clave para la expansión de Olímpica por la costa colombiana.
Fuad Char también incursionó en la política, convirtiéndose en gobernador del Atlántico en 1984, lo que marcó el inicio del legado político de la familia Char. Fue nombrado Ministro de Desarrollo Económico en 1987 y ocupó varios cargos en el Senado en años posteriores. Su hijo, Alejandro Char, también ha ocupado cargos políticos importantes en la región.
Además de su éxito en el negocio de supermercados, los Char han diversificado sus inversiones en varios sectores. Adquirieron el banco Serfinanza y se convirtieron en el único clan político en Colombia que es propietario de un banco. También son dueños de la Organización Radial Olimpica SA, que opera emisoras populares en 17 ciudades capitales de Colombia.
En el ámbito de la infraestructura, los Char controlan una parte significativa de los aeropuertos del país en asociación con un consorcio chino llamado CAH (Airports Holding Company). Son el segundo operador más grande de aeropuertos en Colombia.
En el ámbito deportivo, Fuad Char compró el equipo de fútbol Junior de Barranquilla en 1972, y bajo su liderazgo, el equipo ha ganado numerosos campeonatos.
La familia Char también tiene inversiones en empresas como Empaques Transparentes, una empresa de plásticos con 50 años de trayectoria, y el puerto de Barranquilla.
En el sector de la salud, los Char operan Droguerías Olímpica y Drogas La Economía, además de poseer Éticos Serrano Gómez, una empresa que suministra medicamentos y productos de consumo masivo.
Otra de sus empresas destacadas es Supertiendas Olímpica, con más de 350 almacenes en 21 departamentos de Colombia.
La influencia y diversificación de los negocios de los Char en Colombia les han asegurado un lugar destacado en la vida económica y política del país. Segun publica Las2Orillas
