La cadena de hostales uruguaya Viajero Hostels ha asegurado un préstamo de US$ 10 millones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), marcando un hito significativo en su trayectoria. Con 21 ubicaciones en diversos países, incluyendo Colombia, Perú, Ecuador, EE.UU., México, Argentina y Uruguay, la empresa se ha consolidado como una opción popular para los viajeros. La inyección de capital llega tras la reciente apertura de su cuarto hostal en Perú, ubicado en el pintoresco oasis desértico de Huacachina. Federico Lavagna, fundador y CEO de Viajero Hostels, reveló que los fondos se destinarán a la apertura de siete nuevas locaciones en distintos destinos para el año 2024.
Lavagna destacó la importancia estratégica del financiamiento, logrado después de intensas negociaciones con el BID. La primera fase de ejecución, con un monto de US$ 5 millones, se destinará principalmente a la apertura de dos hostales en Colombia. La adquisición de propiedades y acuerdos de alquiler están en marcha, con una capacidad mínima de 120 a 150 personas por hostal. Aunque el crecimiento es prioritario, Lavagna enfatizó la calidad sobre la cantidad, señalando que la expansión se realizará en mercados turísticos atractivos pero no necesariamente los más grandes en términos de población.
La segunda fase del plan de expansión se centrará en consolidar la presencia de Viajero Hostels en sus mercados actuales, con un enfoque inicial en México y Perú. Aunque evalúan la posibilidad de ingresar a Argentina, Lavagna expresó su cautela en medio de cambios políticos. Además, el CEO subrayó la importancia de un crecimiento ordenado antes de considerar operaciones en nuevos países, destacando la rentabilidad y la reputación de sus propiedades.
A pesar de conversaciones con actores importantes de la industria para posibles adquisiciones, Lavagna indicó que la empresa aún busca un poco más de crecimiento antes de considerar seriamente la venta. Con 21 propiedades en funcionamiento y siete más planeadas para el próximo año, Viajero Hostels aspira a llegar a 30 ubicaciones antes de explorar opciones de venta, buscando mantener un crecimiento sostenido y una reputación ejemplar en el sector turístico.
Con información de El País
