Eric Troyer, CMO de Megaport, explica por qué los minoristas deben optimizar sus estrategias digitales para maximizar la eficiencia operativa, la productividad de la fuerza laboral y, a su vez, los márgenes de ganancia y cómo una infraestructura multicloud y redes definidas por software juegan en la estrategia.
Los cierres forzados por la pandemia y la recesión económica han perturbado gravemente la industria minorista, dando un golpe demoledor al negocio minorista físico y dando un impulso significativo a las compras en línea. Por eso es más importante que nunca que los minoristas optimicen sus estrategias digitales para maximizar la eficiencia operativa, la productividad de la fuerza laboral y, a su vez, los márgenes de beneficio. Afortunadamente, es posible lograrlo aprovechando una infraestructura multinube sobre redes definidas por software para garantizar una conectividad escalable en la nube.
El tráfico de comercio electrónico ha sido extremadamente volátil e impredecible, por lo que es especialmente importante durante la temporada alta de compras navideñas y más allá para que los minoristas puedan escalar sus servicios en la nube hacia arriba y hacia abajo para adaptarse a la demanda cambiante. Por ejemplo, los minoristas deben poder aumentar sus servicios en la nube cuando hay picos de tráfico o, de lo contrario, se arriesgan a disminuir la conectividad a software clave basado en la nube, como la gestión de relaciones con los clientes y las plataformas de planificación de recursos empresariales. La conectividad disminuida a estas herramientas conduce a la pérdida de capacidades dentro de las plataformas y una mayor latencia para los empleados, lo que se traduce en una pérdida de productividad, una experiencia del cliente dañada y una reducción de los ingresos.
Por otro lado, también es útil para los minoristas poder reducir sus servicios en la nube cuando la demanda disminuye, para ahorrar dinero al evitar pagar por el exceso de ancho de banda no utilizado, almacenamiento, computación u otros servicios. El otro elemento que los minoristas deben tener en cuenta en la ecuación es asegurarse de que están usando la nube adecuada para el trabajo.
La mejor forma de lograr la escalabilidad es adoptar un enfoque de multinube híbrida. Esto permite a los minoristas crear un ecosistema de nube personalizado que se adapte a sus necesidades específicas, en lugar de seleccionar una solución genérica y esperar lo mejor.
Un enfoque de múltiples nubes híbridas a menudo implica aprovechar múltiples nubes públicas, así como la infraestructura privada y local. Esto permite a los empleados conectarse a cualquier nube o proveedor que sea más apropiado para cualquier carga de trabajo determinada, teniendo en cuenta la calidad de la integración con la aplicación o base de datos específica e incluso la capacidad de red disponible. También significa que los equipos de TI pueden optimizar su gasto en la nube: por ejemplo, pueden optar por almacenar datos en una nube, mientras ejecutan la gestión de inventario, el centro de contacto u otras aplicaciones especializadas en otra nube más adecuada para la aplicación o el rendimiento necesarios.
Para lograr la escalabilidad, los minoristas también deben tener cuidado de evitar bloquearse en contratos rígidos de varios años con proveedores de servicios en la nube. Afortunadamente, este problema del «bloqueo del proveedor de la nube» ha recibido críticas importantes en los últimos años y la mayoría de los proveedores de la nube ahora ofrecen contratos flexibles.
Otra consideración clave a tener en cuenta al considerar un enfoque multinube es que la conectividad es primordial. Todos los modelos de nube deben tener una conectividad sólida y constante entre los entornos dentro de ellos, lo que solo se puede lograr con un enfoque de red definido por software.
Un enfoque de red definido por software permite una transferencia de datos extremadamente eficiente a través de toda la red del minorista sin la necesidad de configurar una nueva infraestructura. En cambio, esta virtualización de la red permite a los minoristas conectarse al proveedor de nube adecuado o al punto final de servicio, como una sucursal u oficina, desde cualquier lugar del mundo, lo que significa que todos los empleados y agentes de servicio al cliente pueden tener acceso inmediato al inventario en tiempo real y saber exactamente qué productos están disponibles en cualquier tienda o almacén.
Las tecnologías emergentes como la inteligencia artificial y el aprendizaje automático, la realidad aumentada y el IoT requieren conectividad segura, escalable y siempre activa hasta el borde. Marcas globales como Sephora, IKEA, Gucci y otras han lanzado aplicaciones móviles que utilizan AR para ayudar a los compradores a probar productos desde sus teléfonos. Empresas como Amazon, Alphabet y Alibaba han adoptado la entrega con drones para resolver los desafíos de entrega de última milla.
Un enfoque de red definido por software también proporciona las capacidades para configurar, escalar hacia arriba o hacia abajo o cambiar la conectividad de manera fácil y rápida, equipando a los minoristas con la capacidad de escalar su infraestructura de red y nube para alinearse con la demanda de compras. Esto también libera a los minoristas de las limitaciones de los principales proveedores de telecomunicaciones, que dificultan la provisión de capacidad durante los períodos pico, como la temporada navideña, debido a las moratorias sobre los cambios en la infraestructura troncal. Los proveedores de telecomunicaciones tradicionales a menudo requieren que los minoristas se comprometan con la capacidad de la red fija (a veces con varios trimestres de anticipación) en lugar de ofrecer el modelo de pago por uso en el que los minoristas solo pagan por la capacidad que necesitan.
Los minoristas se están dando cuenta cada vez más de que su estrategia en la nube es fundamental, como lo demuestra el crecimiento explosivo del mercado minorista en la nube, que se estima que continuará disparándose de $ 11.9 mil millones en 2018 a $ 39.6 mil millones para fines de 2026, según un informe de Fortune Business Insights. . Sin embargo, no todas las estrategias de redes y nube ofrecen la misma conectividad o escalabilidad que esperan los minoristas. Los minoristas que se esfuerzan por capacitar a sus empleados con la conectividad de datos más confiable y eficiente, al mismo tiempo que ahorran costos en infraestructura y servicios no utilizados, deben implementar un enfoque multinube sobre redes definidas por software.
