En los pasillos de las principales tiendas en Chile, parece estar ocurriendo un curioso «déjà vu» financiero. Hace más de tres décadas, los empleados de estas tiendas solían declarar con firmeza que las tarjetas de crédito no eran aceptadas. En la actualidad, esta escena se repite, pero con un nuevo protagonista: las tarjetas de prepago. El CEO de Tenpo, Fernando Araya, ha alzado su voz a través de LinkedIn, rememorando esos días y planteando que la historia se está repitiendo.
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Sin embargo, este no es el único llamado en estos días. Hace dos semanas, Matías Spagui, el gerente general de Mercado Pago, envió una carta al Banco Central expresando su preocupación por las dificultades en la aceptación de tarjetas de prepago en los principales comercios. Araya ha acusado a los gigantes del retail, como Walmart Chile (propietario de Lider, Express de Lider y Acuenta) y Falabella (que opera Falabella Retail, Sodimac, Tottus e IKEA), de anteponer sus intereses comerciales a los de sus consumidores, a pesar de contar con equipos innovadores.
Según el último informe del Banco Central de Chile sobre Sistemas de Pago, más de seis millones de personas en el país utilizan tarjetas de prepago o débito, cuya popularidad ha ido en aumento a lo largo de los años. No obstante, el comercio minorista sigue resistiéndose a aceptar estos métodos de pago.
Araya ha enfatizado que los Neobancos, una realidad emergente en Chile, están buscando mejorar la calidad de vida de millones de personas. Ejemplos de esto son Tenpo y numerosas fintechs que buscan su espacio en el mercado para competir de manera justa, promoviendo la libertad de elección del consumidor en cuanto a su método de pago preferido. La resistencia de los grandes comercios a aceptar tarjetas de prepago ya no puede justificarse argumentando costos elevados.
Desde que las tasas de intercambio fueron reguladas en Chile, la aceptación de tarjetas de crédito y débito no es más costosa que aceptar tarjetas de prepago, según afirma Araya. Los emisores de estas tarjetas están regulados por la Comisión para el Mercado Financiero (CMF). Desde octubre de 2016, la Ley 20.950 permite su existencia.
Actualmente, nueve empresas tienen la autorización para emitirlas, además de iniciativas bancarias como Superdigital (Santander), MACH (Bci), Chek (Banco Ripley) y Fpay, que, aunque tenga una razón social independiente, es propiedad de Falabella Financiero. Araya concluye su mensaje con una reflexión: «Si es beneficioso para el cliente, también lo será para nuestras empresas». Este llamado del CEO y cofundador de Tenpo busca cambiar la perspectiva de los comercios, poniendo en primer plano la libertad de elección de los clientes.
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