Este 2019, es el año elegido por la cadena de supermercados MERCADONA para arrancar su operación en Portugal.
Sabemos que Mercadona no da pasos en falso, por ello para su plan de expansión, ha decido dar ese gran paso de internacionalizarse en un país cuya recuperación económica es excelente. La economía portuguesa crece hoy por encima de la media de la Unión Europea y de la zona euro, apoyada en un fuerte crecimiento de la inversión y en las exportaciones. El paro se encuentra en niveles de antes de la crisis, y la economía familiar aumenta, por lo que hace que el país tenga unas características idóneas de consumo.
Portugal es un banco perfecto de pruebas para futuras ampliaciones a otros países europeos, por su tamaño e infraestructuras, pero aun estando tan cerca de España, el mercado luso es muy distinto al español. A modo de ejemplo, podemos irnos a otro grande del retail español, como es El Corte Inglés, que también decidió arrancar su aventura en el país luso, implementado su metodología de modelo de trabajo de tiendas por departamento, con una forma de trabajar muy propia, que le funcionó en España, pero que ha tenido más sombras que luces por no adaptarse al consumidor portugués. En el caso de Mercadona, está realizando estudios de mercado de consumidor para tener muy en cuenta estas diferencias, pues los portugueses tienen gastronomía distinta, una manera en la que la preparan y consumen y, en definitiva, unas costumbres culinarias y de compra distintas. Así, la cadena de alimentación lleva a cabo una política muy concreta para saber qué quieren sus «jefes», como ellos llaman a sus clientes, lo que les hace replantear su estrategia con cada producto para que el cliente mejore su nivel de satisfacción.
Por ejemplo, Mercadona ha instalado cocinas en su Centro de Coinnovación para observar cómo cocinaban los lusos y entender mejor sus gustos particulares. La directora de Relaciones Externas de la compañía, Elena Aldana, ha comentado recientemente: » Nos dimos cuenta, por ejemplo, que en Portugal la gente no compra tomate frito; prefieren comprar pulpa de tomate y trabajarla en casa. Tomar nota de este tipo de factores nos ayudar a acercarnos a ellos y ofrecerles exactamente lo que buscan».
Otros puntos de éxito de la compañía española es su distribución logística y abastecerse de proveedores locales para ofrecer las mejores garantías de sus productos. La compañía ha anunciado también la construcción de un bloque logístico ubicado en Póvoa de Varzim, cuya localización estratégica permitirá abastecer a los supermercados de la cadena en la zona norte de Portugal y comunicar fácilmente con el bloque logístico ya existente en el norte de España, en Villadangos del Páramo, provincia de León. Mercadona se aprovisionara de proveedores portugueses para la mitad de los productos que vendan en sus tiendas, por lo que generará no solo el empleo de la estructura propia de sus supermercados, sino también el indirecto para toda la cadena de proveedores por el incremento de pedidos.
El objetivo de Mercadona es satisfacer plenamente todas las necesidades de alimentación, limpieza del hogar e higiene personal de sus clientes, así como las necesidades relacionadas con el cuidado de sus mascotas, por lo que estamos seguros de que no va a perder su identidad si sigue manteniendo sus cuatro claves que le han hecho crecer en España hasta ser el número uno. Esas cuatro claves: clientes, empleados, sus marcas blancas y la innovación, son su seña de identidad, y estoy seguro de que jugarán un papel crucial para alcanzar el éxito de su plan de expansión.
