Ahora los CFO tienen mayor influencia en más funciones. Esta tendencia se agudizará en la medida que detallistas y fabricantes…
Por Alan Ramírez Flores, CEO de Coperva y autor de «Liderazgo para todos»
Aumentan las influencias del director financiero (CFO) en empresas de todos los sectores económicos. Sin embargo, en el sector detallista su rol lo ubica como el principal estratega e impulsor de la digitalización.
CFO, rey de la digitalización
No en vano, ahora los CFOs tienen mayor influencia en más funciones. Esta tendencia se agudizará en la medida que detallistas y fabricantes se percaten que el momento de la digitalización en las finanzas es ahora.
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Así, muchas empresas del comercio minorista realizan ya revisiones fundamentales de sus modelos de negocio. Mientras, los líderes financieros analizan cómo acelerar el ritmo del cambio.
Históricamente, las transformaciones organizativas se enfocaban mayoritariamente en los costos, pero hoy su papel más allá de la presentación de informes. Se vuelve el aliado en temas cruciales de digitalización y Responsabilidad Social Empresarial.
Con ello, deberá reconfigurar sus equipos de trabajo e incluir gente con capacidades de ciencia de datos e ingeniería. A la par, la intersección entre finanzas y estrategias enfatizan la vinculación de ambas áreas y las pone en el foco del ciclo presupuestario. Más aún: la asignación de recursos y capital se convertirá en un tema importante en las agendas de los CFOs en los próximos 12 a 24 meses.
También aparecen cambios importantes en el papel de planeación financiera y análisis, que es fundamental para permitir la toma de decisiones. Los equipos de finanzas necesitan utilizar las herramientas y capacidades adecuadas para la medición y el seguimiento de las señales de alerta temprana para navegar por el negocio.
La forma en que los CFOs actúan como socios de sus líderes empresariales es otro conjunto de capacidades que debe cambiar fundamentalmente. El mensaje para los profesionales de las finanzas es que se ampliaron sustancialmente las competencias requeridas, la base de conocimientos que se puede adquirir, los tipos de roles que deben aspirar a desempeñar…son socios de negocios estratégicos para el retail.
La adopción tecnológica en un sector que se considero “altamente intuitivo y tradicional” durante mucho tiempo, impacta directamente la labor desempeñada en los directores de finanzas.
Las tasas de adopción de la tecnología en todos los casos de uso financiero aumentaron desde 2018, especialmente en la automatización de procesos robóticos y la analítica financiera avanzada. Los CFOs ven el mayor valor en la aplicación de la analítica digital no solo para la función financiera, sino en operaciones empresariales más amplias.
Algunos de los procesos principales, como la gestión de cuentas por pagar y cobrar, adoptan en gran medida la tecnología digital. Los procesos para los que la tecnología es cada vez más relevante son los de carácter prospectivo, como la previsión de la demanda o la planificación del flujo de caja. También la gestión de escenarios fue una de las plataformas más importantes durante la pandemia.
Enfatizo; la gestión de inventarios es de vital importancia en los próximos años. Las disrupciones de la cadena de suministro que vimos recientemente a nivel mundial, le impusieron al retail y los fabricantes una cultura de mayor prevención y previsión de volumen y demanda. Ahora, la gestión de escenarios, de inventarios y riesgos que son muy importantes a corto plazo.
Entonces, los CFOs también tienen que analizar detenidamente los costos y beneficios de los casos de uso digital. En lugar de tomar decisiones basadas en las herramientas o sistemas disponibles, deben definir la hoja de ruta para la función o la organización, y aplicar un análisis de costo-beneficio para priorizar las diferentes inversiones digitales.
Además, una función financiera digital requiere nuevas habilidades y talento, por lo que una de las actividades más importantes de los CFOs ahora es la gestión adecuada del talento. ¿Cómo se contrata, se capacita y se retiene el talento digital que puede ayudar a impulsar la travesía de la digitalización?
Para que la digitalización funcione, es necesario que se den dos requisitos previos fundamentales: la estandarización de los procesos para la automatización y una visión clara de cómo se capturarán sus beneficios.
En muchos casos, la automatización también requiere la creación de una arquitectura de datos adecuada, de modo que haya coherencia en todos los indicadores clave de rendimiento, regiones y funciones.
En sí, los líderes de finanzas deben implicarse mucho al principio para establecer la arquitectura en toda la empresa y el número de CFOs que inician las transformaciones aumenta considerablemente desde el segundo trimestre de 2020. Desde entonces, los directores generales (CEOs) quieren que los CFOs lideren más transformaciones.
Aunque los cuadros de mando y la analítica de datos eran propiedad del área comercial, hasta que todos comprendimos que eso no era lo ideal, pasaron a ser responsabilidad del CFO. Esto porque muchos de los datos que se extraen a través de las actividades analíticas deben traducirse en ideas, y el CFO, al tener una mentalidad analítica y un buen conocimiento de los principales impulsores de valor de la empresa, está bien posicionado para hacerlo.
La alineación entre las diferentes funciones del nivel de alta dirección requiere tener claras las prioridades conjuntas, especialmente en el área digital, y a menudo el director de tecnología chief technology officer o CTO o el CIO y el CFO discuten sobre quién debe estar al frente. Los CFOs deben ser explícitos sobre las iniciativas que van a liderar, y cuanto más impulsen el diálogo, mejor podrán gestionar lo que ocurra después.
Este momento de cambio representa una oportunidad para que el CFO tenga un impacto desproporcionado, que se convierta casi en un copiloto del negocio con el CEO. Es importante que los CFOs desempeñen un papel relevante en la configuración de las agendas de sus respectivas empresas e incursionen en temas espinosos como el clima, las desigualdades sociales y la diversidad.
Ahora, el sector retail resulta muy relevante para la revolución en los roles que ejerce el CFO porque es el que mayores empleos genera en distintas economías. Si ahora se vaticinan cambios en al menos el 25% de los puestos de trabajo del mundo por la digitalización, y automatización en general, el CFO de los detallistas debe ser el primero en conformar nuevos modelos de negocio que pongan en el centro a las personas y dinamicen el trabajo que ejerce.
Mencioné que el CFO es el rey de la digitalización. Lo asumo así porque será éste, más que el de cualquier otra industria, el que nos permita ver avances significativos en los resultados de distintas áreas en un sector robusto que día a día se reconfigura y da el salto sin retrocesos a la omnicanalidad con el comercio en línea.
