¡Toma nota! 7 diferencias entre el cerebro y la mente. Según publica el portal Lamenteesmaravillosa.com Al uno lo vemos, la otra es del todo intangible. El cerebro y la mente tienen diferencias, pero ambos parten de ese edificio asombroso conformado por más de 69.000 millones de neuronas. Si bien los científicos señalan que casi conocemos más datos sobre el universo que sobre este órgano fascinante, cada vez disponemos de nuevas respuestas sobre sus misterios.
Un punto importante que conocemos desde la psicología es que aquello que pensamos cambia el cerebro. Las terapias psicológicas pueden reducir la hiperactividad de la amígdala e, incluso, aumentar la conexión neuronal. Si bien durante mucho tiempo se asumía que el cerebro regía toda conducta y pensamiento, lo cierto es que lo mental tiene más poder de lo que creemos.
Conocer las diferencias entre una entidad y otra será tan revelador como interesante. Profundiza en ello, a continuación.
«El cerebro es más ancho que el cielo; ponlos juntos y uno contendrá al otro con facilidad, y a ti, además. El cerebro es más profundo que el mar; al contenerlos, azul con azul, y el uno al otro absorberá, como una esponja (…)»
¿Cerebro y mente son lo mismo?
Aristóteles fue, quizás, la primera figura en iniciar ese intento por comprender los fenómenos de la mente, separándolos de lo biológico. En su obra Acerca del Alma, 350 a. C, escribió este destacable tratado que, si bien abordaba como tema central el alma, trazó las bases de la propia biopsicología. La mente, decía, es todo aquello que es pensable.
Ahora bien, lo que es obvio es que la mente requiere del cerebro para existir. Esto hace que la primera se vea como una epifanía del segundo, derivando en cierto reduccionismo.
Se asume que todo fenómeno psicológico se restringe a lo neurológico; cuando no siempre es así. Entender las diferencias entre el cerebro y la mente permite tener una visión más amplia sobre lo que somos y cómo actuamos.
De este modo, trabajos como los publicados en la revista Perspectives on Psychological Science, alegan algo interesante. Es cierto que la psicología y la neurociencia están obligadas a trabajar juntas. Pero no todo se explica por lo biológico o neurológico.
Las cogniciones, las emociones, los recuerdos, la autoestima o las creencias, son más complejas de lo que pensamos. Detallemos a continuación las distinciones
1. Biológico vs. fenomenológico
La mente es un fenómeno del cerebro, una entidad abstracta que integra la conciencia e infinidad de procesos cognitivos. El cerebro, por su lado, forma parte del sistema nervioso central (SNC) y constituye la zona más voluminosa del encéfalo. Es un órgano complejo que se alza como el resultado de miles de años de evolución.
Así, mientras a este último lo conforman áreas tangibles y observables como los tejidos, las células o redes neuronales, lo que ocurre en la mente no se ve. Todos sus procesos, subjetividades y mecánicas de funcionamiento las aborda la psicología, mientras que la neurociencia se ocupa del cerebro.
«A día de hoy nadie sabe qué es la mente y cómo la crea el cerebro.»
2. Hardware vs. software
Podemos ver el cerebro como la estructura, los componentes (hardware) y la mente como el software que se ejecuta en él. De este modo, es importante comprender que, aunque están íntimamente vinculados, el cerebro y la mente tienen diferencias en sus funciones. Comprendamos, a continuación, esos procesos que lleva cabo cada uno.
Cerebro
- Memoria.
- Lenguaje.
- Emociones.
- Respiración.
- Autocontrol.
- Personalidad.
- Ritmo cardíaco.
- Ciclos del sueño.
- Actividad motora.
- Equilibrio y coordinación.
- Procesa la información sensorial.
- Se encarga de funciones homeostáticas.
- Regula funciones de los distintos órganos.
- Regula funciones endocrinas y hormonales.
- Crea las bases para los procesos cognitivos y emocionales.
Mente
- Regula las emociones.
- Da forma a nuestra identidad.
- Da sentido a lo que vemos y nos sucede.
- Lleva a cabo todos los procesos cognitivos (pensamientos).
- La mente trabaja en tres niveles: consciente, subconsciente e inconsciente.
- Procesa y da forma a las creencias, la autoestima, las emociones, los juicios y la memoria.
- La conciencia es parte de la mente, porque gracias a ella damos sentido a la persona que somos, lo que nos rodea y a cada experiencia.
Si bien todavía no conocemos con exactitud las funciones de la mente, trabajos como los publicados en la revista Frontiers in Human Neuroscience señalan que entramos en una era de grandes avances, en la cual la ciencia de la neurofenomenología permitirá saber más datos.
3. Localización vs. distribución
En la actualidad, la ciencia aún no puede dar respuesta a cómo el cerebro crea la mente o la conciencia. Ese es uno de los mayores misterios por resolver. Comprendemos, eso sí, cada región, función y proceso del cerebro. Sabemos que está alojado en la cavidad craneal, que se distribuye en dos hemisferios cerebrales interconectados por el cuerpo calloso y que contiene también al cerebelo.