Todo el mundo tiene sentimientos y emociones. Pero no todos consiguen reconocerlos, entenderlos y expresarlos de manera correcta. Esto es lo que les pasa a las personas que sufren de alexitimia, que pueden parecer personas frías, sin sentimientos y excesivamente prácticos y racionales.
Pero ¿cómo reconocer que se trata alexitimia? ¿Es algo innato o nos convertimos en personas alexitímicas como consecuencia de acontecimientos traumáticos? ¿Cómo ayudar a las personas que sienten estos vacíos emocionales y es posible tener una relación sentimental con ellas? La Dra. Alba Rodríguez de Mundopsicologos.com nos explica en qué consiste el analfabetismo emocional, o sea la incapacidad de traducir las emociones en palabras.
Qué significa sufrir de alexitimia
«Todos nosotros tenemos en mayor o menor medida sentimientos, todos tenemos emociones. Otra cosa distinta es que esos sentimientos o emociones logremos reconocerlos, entenderlos y expresarlos de manera correcta», afirma la Dr. Rodríguez.
«La alexitimia es un trastorno que imposibilita a la persona que lo sufre detectar sus propias emociones o sentimientos y expresarlos verbalmente. Es por ello, que estas personas pueden parecer a menudo personas frías, sin sentimientos y excesivamente prácticos y racionales.»
Cómo reconocer que se trata alexitimia
Podemos reconocer varios síntomas que nos indiquen la presencia de este trastorno, como, por ejemplo:
- Las personas con alexitimia tienen una apariencia distante y fría debido a que muestran una escasa comunicación, tanto verbal como no verbal, haciéndoles poco habladores y rígidos.
- Muestran una falta de empatía hacia los demás al no ser capaces de reconocer las emociones ajenas.
- Pueden tener reacciones impulsivas desproporcionadas debido a esta dificultad de identificar ciertas emociones. Cuando conversamos con una persona con alexitimia es habitual detectar que no captan bromas, ironías ni dobles sentidos.
- Esto es debido a su incapacidad para fantasear o pensar de manera abstracta.
- En el ámbito interpersonal, presentan escasas habilidades sociales y dificultades para establecer y mantener vínculos afectivos.
- También, se ha comprobado que pueden exhibir una falta de deseo sexual.
- A la hora de tomar decisiones, estas personas se muestran indecisas a causa de la falta de introspección que les dificultan identificar sus motivaciones.
Existen niveles diferentes de este trastorno y personas más predispuestas a sufrirlo
«Como en otros tipos de trastornos hay personas que presentarán todos los síntomas y habrá casos en los que sólo presenten una pequeña dificultad a la hora de identificar sus emociones.
Determinados déficits neurológicos o situaciones adversas pueden propiciar la aparición de este trastorno. Además, precisa Alba Rodríguez, otro factor determinante es la ausencia de suficientes indicaciones verbales sobre las emociones que experimenta la persona en la etapa infantil.»
¿Es la alexitimia innata o es consecuencia de acontecimientos traumáticos?
«Se dan ambas condiciones, explica la Dra. Podemos encontrarnos con casos, a los que denominamos alexitimia primaria, que responden a causas biológicas, como determinados déficits neurológicos, factores hereditarios o aparecer como consecuencia de enfermedades como la esclerosis múltiple o el párkinson.
Pero, por otro lado, una persona que haya sufrido alguna experiencia traumática a lo largo de su vida puede presentar la denominada alexitimia secundaria como parte de un trastorno de estrés postraumático. Además, la alexitimia secundaria también puede aparecer en otros trastornos como la depresión, los trastornos de la conducta alimentaria y las adicciones. Igualmente, puede deberse a un desorden en el aprendizaje emocional de la persona.»
Cómo ayudar a las personas que sienten estos vacíos emocionales
«El apoyo familiar y del entorno más cercano es fundamental para ayudar a estos pacientes, tanto a la hora de acudir a terapia como durante el tratamiento. Como ya hemos comentado, sigue la Dra. Rodríguez, las personas con alexitimia no carecen de emociones, sienten, sólo tienen que aprender a expresarlas y desarrollarlas.
Esta incapacidad de exteriorizar les provoca que somaticen, que se refleje en su estado físico, y les genera un alto sufrimiento emocional que no saben definir, impidiendo su autorregulación. Que sientan ese apoyo, por tanto, es muy importante y necesario.»
¿Es posible tener una relación sentimental con ellos?
«Claro que sí, aunque en ocasiones puede ser algo frustrante ya que como hemos dicho la alexitimia es un trastorno que dificulta enormemente las relaciones interpersonales. No obstante, es posible ya que ellos sienten y pueden enamorarse, aunque no sean tan conscientes y necesiten algo de ayuda» dice Rodríguez.
Si me doy cuenta de que soy yo quien sufre alexitimia ¿Qué puedo hacer?
«En ese caso, lo primero sería acudir a un profesional de la psicología para que establezca un diagnóstico adecuado. A partir de ahí, el tratamiento se basa en el desarrollo cognitivo de la conciencia emocional.
Es decir, concluye la Dra. Alba Rodríguez el objetivo principal del tratamiento será ayudarte a reconocer y poner nombre a tus emociones, al mismo tiempo que se proporcionan estrategias para graduar las emociones en función de la magnitud de los acontecimientos, revisando el estilo de afrontamiento actual.»
