Ecuador ha experimentado un aumento del 45.5% en sus exportaciones de cacao durante 2023, representando US$719 millones en comparación con el mismo periodo del año anterior. Este incremento posiciona al cacao como uno de los productos de exportación no petrolera y no minera que más ha crecido en el país. A pesar de que el camarón y el banano son líderes en las exportaciones, con US$5.561 millones y US$2.711 millones respectivamente de enero a septiembre, las exportaciones de cacao han superado a otros productos, gracias al aumento del precio internacional de la tonelada, que ha pasado de US$2,500 a US$4,100.
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Merlyn Casanova, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao (Anecacao), atribuye este aumento de precio a la disminución en la producción de Costa de Marfil y Ghana, así como a la especulación en el mercado internacional ante la llegada del fenómeno de El Niño. Aunque el volumen exportado también ha aumentado, no lo ha hecho al mismo ritmo que los ingresos en divisas. Casanova proyecta que Ecuador terminará el año con alrededor de 417,000 toneladas exportadas, un crecimiento del 3.89% en comparación con el año anterior.
Los principales destinos de las exportaciones de cacao ecuatoriano en 2023 son Estados Unidos, Países Bajos, México, Malasia e Indonesia. Este último mercado ha experimentado un incremento del 63%, mientras que a Malasia se exportó un 32% más de cacao. La demanda en estos países ha aumentado, especialmente en productos semielaborados y elaborados de cacao. Aunque el sector proyecta un crecimiento continuo en 2024, existe incertidumbre sobre el posible impacto del fenómeno de El Niño, ya que coincidirá con la etapa invernal.
A pesar del éxito en las exportaciones de cacao, las exportaciones totales de Ecuador han disminuido en un 5.8% en 2023, alcanzando US$23.413 millones hasta septiembre. La caída en las exportaciones de petróleo, de US$9.003 millones a US$6.680 millones en el mismo periodo, es uno de los factores que contribuyen a este descenso. A pesar de ello, la balanza comercial del país se sitúa en US$1.778 millones en los primeros nueve meses del año.
Con información de América Económica
