El 2018 ha sido intenso para la industria chilena de telecomunicaciones. Situaciones como el congelamiento y descongelamiento de la banda de 3.5 GHz, el fallo de la Corte Suprema que ordenó la devolución de una parte del espectro y que sería revisado antes de que finalice el año, y la discusión en torno a la definición de las tarifas de cargos de acceso para la telefonía móvil -precio que se cobra por finalizar una llamada en una red distinta a la de origen- se han tomado la agenda.
Christopher Laska, gerente general de WOM, asumió hace casi cinco meses el cargo, luego de liderar los destinos de la empresa escandinava Telenor en el mercado de Singapur. El ejecutivo noruego mira con preocupación el destino que han tomado las diferentes discusiones en la industria nacional. «Tengo miedo de que las compañías estén sentadas en las cortes por años y que destruyamos todo para nosotros mismos y este país», advierte.
Sin embargo, agrega que «en WOM confiamos en Chile y en sus cortes, estoy seguro de que habrá una distribución justa de espectro para crear una competencia equitativa y asegurar servicios de una alta calidad y precios pertinentes distribuidos por todo el país. Tengo esperanza y confianza, pero las decisiones deberán ser tomadas en el corto plazo».
Una nueva etapa
Según Laska, la empresa controlada por el fondo de inversión inglés Novator está entrando en una nueva fase, después de tres años en el país, al igual que el mercado chileno. El gerente general de WOM dice que ahora cada vez que sacan una nueva oferta la competencia responde muy rápido, lo que habla de un mercado mucho más maduro y competitivo.
En ese sentido, afirma que es necesario que las empresas y las autoridades colaboren sin caer en discusiones políticas para que Chile se mantenga liderando el desarrollo de servicios en la región y que la maduración de WOM indica que deberían participar de este diálogo en adelante.
La semana pasada se reveló que los dueños de Novator se reunieron con el ministro de Hacienda, Felipe Larraín. Laska asistió a la reunión y expresa que «mucha gente piensa que WOM ha invertido poco, así que es muy importante que haya conocimiento y buen diálogo con las autoridades. Los dueños querían establecer que no estamos para el corto plazo, sino que estamos para quedarnos y continuar invirtiendo».
El exejecutivo de Telenor precisa que en el tiempo que llevan en el país han invertido US$ 800 millones y que durante 2019 gastarán US$ 200 millones para instalar mil nuevas antenas, las que se sumarán a las más de tres mil que tienen actualmente. De esta forma, la inversión de Novator llegará a US$ 1.000 millones en sus primeros cuatro años en Chile.
Cargos de acceso
Uno de los conflictos que ha vivido la industria es la discusión de las tarifas de cargos de acceso para la telefonía móvil, la que está en el proceso de comisiones periciales. La Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) propuso un cobro de $1,36/min, mientras que WOM solicitó un costo de $0,22/min. A diferencia de Entel y Movistar, que pidieron precios promedio de $5,88/min y $5,71/min.
Laska explica que la tarifa debería ser baja, porque cuando hay asimetría entre los competidores algunas compañías tienen que pagar más a otras y se enfocan menos en los clientes, y «al final del día, todos estamos acá por los beneficios a largo plazo».
