Una de cada ocho mujeres estadounidenses desarrollará cáncer de mama a lo largo de su vida. Y cuando lo hagan, a la mayoría de ellas se les extirpará quirúrgicamente parte o todo el tejido mamario. Esto hace que sea difícil encontrar sujetadores cómodos, y mucho menos atractivos.
Esto es algo que Jasmine Jones recuerda de su infancia, cuando su abuela tenía cáncer de mama. Después de lidiar con el trauma de recibir el diagnóstico y luego someterse a una mastectomía doble, tuvo que lidiar con la indignidad de comprar sujetadores.
«Ella siempre fue tan elegante y bien vestida», dice Jones. “Luego, básicamente, tuvo que comprar sujetadores y prótesis en una tienda de suministros médicos, junto a los pañales para adultos. Fue terrible.» Las cosas no han cambiado mucho a lo largo de las décadas, dice Jones. Entonces decidió hacer algo al respecto.
Esta semana lanza Myya , una startup dirigida al consumidor que crea sujetadores cómodos y atractivos y prótesis mamarias para mujeres que han tenido cáncer de mama. A través del sitio web de Myya y una tienda en las afueras de Washington, DC, las mujeres pueden ponerse un sostén con la ayuda de expertos especialmente capacitados en una experiencia inspirada en las boutiques de lencería de París. La mejor parte: todos los productos están cubiertos por un seguro médico.
La marca está diseñada para brindar a las mujeres comodidad y dignidad mientras enfrentan el estrés y la ansiedad de un diagnóstico aterrador, pero también es una oportunidad comercial que aborda las necesidades de millones de pacientes con cáncer de mama desatendidas.
Antes de lanzar Myya, Jones analizó el mercado para ver qué opciones existían para los pacientes con cáncer de mama que buscaban sostenes y prótesis. Las mujeres tendían a comprar estos productos en tiendas de suministros médicos u hospitales; no pudo encontrar una sola salida que imitara la experiencia de una tienda de lencería. Jones puso a prueba el concepto de una tienda minorista de alta gama para su comprador objetivo fuera de DC llamada Cherry Blossom Intimates.
La tienda tiene mesas de vidrio donde se exhiben artísticamente sujetadores de encaje y bragas, y percheros dorados donde puedes mirar a través de túnicas y pijamas sedosos. Hay lujosos sofás rojos para sentarse mientras habla con un experto, y vestidores espaciosos y cálidamente iluminados en la parte trasera, donde puede colocarse adecuadamente.
Pero los sujetadores están diseñados específicamente para las necesidades de las pacientes con cáncer de mama, con bolsillos que pueden adaptarse a una prótesis mamaria. Una impresora 3D puede hacer prótesis mamarias personalizadas a partir de silicona que se parecen a la parte de la mama que la clienta ha perdido. Y lo que es más importante, todos los miembros del personal conocen bien los seguros médicos y pueden manejar la facturación médica en nombre del cliente.
A los 20, Jones trabajó en Nordstrom y Tiffany & Co., donde aprendió a crear una experiencia de cliente de lujo. Después de la universidad, asistió al Fashion Institute of Technology y comenzó a soñar con el concepto de Myya. Cuando estaba lista para lanzar su propio negocio, visitó boutiques de lencería en París y prestó atención a cómo hacían que los clientes se sintieran especiales.
“Lo más importante es que un experto te ajuste un sostén que sea cómodo y que también te haga sentir hermosa”, dice Jones. «También desea personal que lo recuerde, que lo salude por su nombre cuando ingrese a la tienda y que lo llame cuando llegue un producto nuevo que le encantará».
Jones siempre había planeado crear una experiencia en línea que imitara a la de la tienda. En 2020, cuando la pandemia golpeó y su tienda tuvo que cerrar, sintió una nueva urgencia. Cuando una mujer visita el sitio web de Myya, se le asigna a uno de los seis instaladores de mastectomía certificados a tiempo completo de la marca, quien programará una visita virtual. El cliente habla sobre sus necesidades específicas pero no necesita desvestirse. Entonces Myya envía un juego de sujetadores y varias prótesis que se pueden probar en casa. Cualquier cosa que no le guste al cliente se puede devolver de forma gratuita.
“Nuestros expertos están capacitados para asegurarse de que las mujeres con mastectomías tengan sostenes que las hagan sentir equilibradas, para que no experimenten dolor de espalda, hombros o pecho”, dice Jones.
Como mujer afroamericana, Jones se centra especialmente en hacer que los productos sean lo más inclusivos posible. Crea prótesis de silicona en una amplia gama de colores para combinar con muchos tonos de piel. Y los sujetadores vienen en más de 200 tallas, desde AA hasta copas N, y desde 28 hasta 54 bandas. Jones también ha pasado los últimos años diseñando una línea propia de sujetadores utilizando materiales suaves que vienen en una amplia gama de colores, incluidos los desnudos para mujeres de todas las complexiones. Su colección está disponible en Myya y está creando un departamento de diseño para seguir desarrollando esta línea.
Ninguno de los productos tiene etiquetas de precio porque Jones vende solo sujetadores y prótesis que están cubiertos por el seguro médico. En 1998, se aprobó una ley que decía que las aseguradoras debían proporcionar sujetadores y prótesis a las pacientes con cáncer de mama. (Hoy en día, la mayoría de los proveedores pagan por 12 sostenes y dos juegos de prótesis). Pero Jones dice que muchos pacientes no saben a qué tienen derecho.
“Mi familia pagó estos artículos de su bolsillo y pueden resultar costosos”, dice. “Conocer la ley de salud de 1998 nos hubiera facilitado la vida. Creo que depende de mí defender a las sobrevivientes de cáncer de mama y hacerles saber que tienen derecho a estos beneficios».
