FedEx Corp. probará la viabilidad de los drones autónomos para mover envíos entre ubicaciones de clasificación en su red de cumplimiento.
FedEx Express, una subsidiaria de FedEx Corp., se está asociando con Elroy Air, con sede en el Área de la Bahía, proveedor de un sistema de carga aérea autónomo de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) de extremo a extremo. FedEx Express desarrollará planes para probar el sistema autónomo de carga aérea Chaparral de Elroy Air dentro de las operaciones logísticas de media milla de la compañía.
Introducido en enero de 2022, el avión Chaparral puede recoger de forma autónoma 300-500 libras de carga y entregarla por aire hasta 300 millas. El Chaparral es capaz de realizar vuelos de mayor alcance sin necesidad de infraestructura adicional, como aeropuertos o estaciones de carga. FedEx y Elroy Air han estado trabajando juntos desde enero de 2020 y continuarán su colaboración para obtener certificaciones y comenzar las pruebas de vuelo en 2023.
Este no es el único piloto de vehículos de reparto autónomos de FedEx. En septiembre de 2021, la compañía inició una colaboración con el desarrollador de tecnología autónoma Aurora y el fabricante de vehículos medianos y pesados PACCAR para probar la tecnología de conducción autónoma de Aurora en camiones equipados con la plataforma de vehículos autónomos (AVP) de PACCAR dentro de las operaciones de transporte de línea de FedEx que mueven carga. larga distancia.
El programa piloto comienza a recorrer los carriles de paquetería Dallas-Houston de FedEx, completando la ruta de ida y vuelta de casi 500 millas varias veces a la semana. En junio de 2021, FedEx firmó un acuerdo multianual y multifase para probar los vehículos de entrega autónomos Nuro para la entrega de paquetes en la última milla a los clientes dentro de sus operaciones. La colaboración se lanzó en abril de 2021 con un programa piloto en el área de Houston. La asociación con Nuro fue otro paso en la competencia activa de FedEx con Amazon en todo, desde vehículos de entrega eléctricos hasta la prestación de servicios de comercio electrónico alojados.
La firma de analistas de Morgan Stanley predijo que FedEx eventualmente tendría que aumentar su presencia de entrega autónoma cuando Amazon, que también usa camiones autónomos Embark para algunos envíos de carga a través del país, compró el fabricante de vehículos autónomos Zoox en junio de 2020 .
Además, Walmart ha probado vehículos autónomos en su cadena de suministro de Gatik, una empresa nueva con sede en Palo Alto, California, que se especializa en proporcionar vehículos autónomos para logística B2B de corto recorrido. Walmart probó vehículos autónomos para mover los pedidos de los clientes en una ruta de dos millas en Bentonville, Ark., donde tiene su sede la empresa, entre dos de sus tiendas.
“FedEx se basó en la innovación y siempre buscamos nuevas tecnologías para ayudar a mejorar la industria logística a través de una mejor seguridad, eficiencia y servicio al cliente”, dijo Joe Stephens, vicepresidente senior de planificación global, ingeniería y tecnología de FedEx Express. “Esperamos continuar con las pruebas y el aprendizaje a lo largo de nuestra colaboración con Elroy Air”.
“Estamos orgullosos de trabajar con FedEx para construir la próxima generación de logística exprés”, dijo Kofi Asante, vicepresidente de estrategia y desarrollo comercial de Elroy Air. “Cuando no está limitado por la infraestructura, el tráfico o los aeropuertos desafiantes, la logística puede llegar a más personas, más rápido que nunca. Esperamos trabajar juntos para crear un nuevo futuro sobre cómo hacemos llegar los productos a las personas de todo el mundo”.
