Chipotle Mexican Grill está realizando las dos primeras inversiones de su nuevo fondo de riesgo Cultivate Next.
Anunciado en abril de 2022 , Cultivate Next tiene como objetivo apoyar a las empresas en etapa semilla a Serie B que se enfocan en aumentar la tecnología y la innovación en las operaciones de restaurantes y se alinean con la misión de Chipotle de «Cultivar un mundo mejor». El fondo tiene un tamaño inicial de $50 millones y está financiado únicamente por Chipotle.
A continuación se presentan breves descripciones generales de las dos empresas que Cultivate Next está financiando inicialmente.
Hyphen
Con sede en San José, California, el primer producto de Hyphen, The Makeline, es un sistema automatizado que utiliza robótica avanzada y un sistema operativo personalizado para brindar a las cocinas una forma confiable y precisa de hacer y cumplir pedidos. Makeline ensambla todos los pedidos digitales debajo del mostrador a través de la producción automatizada, lo que permite al personal ensamblar pedidos internos desde la parte superior del mostrador.
Fuera de Cultivate Next, Chipotle también se ha interesado por la robótica. La compañía recientemente comenzó a probar un robot con inteligencia artificial, Chippy, para cocinar sus chips de tortilla. Además, en marzo de 2021 , la empresa invirtió en la empresa de entrega autónoma Nuro como parte de la ronda de financiación Serie C de la empresa de tecnología de conducción autónoma.
«Hyphen está reinventando la intersección entre líneas de producción y cocinas digitales, con un enfoque en mejorar la velocidad y la precisión de los pedidos», dijo Curt Garner, CTO de Chipotle. «Su uso de la robótica para mejorar la experiencia de los empleados y los clientes para encontrar eficiencias en la industria de los restaurantes se alinea con nuestra misión de aprovechar la tecnología emergente para aumentar el acceso a la comida real».
«La inversión de Chipotle en Hyphen acelerará nuestros planes de contratación, permitiéndonos invertir más en investigación y desarrollo, al mismo tiempo que brinda la infraestructura necesaria para escalar de manera sostenible», dijo Stephen Klein, cofundador y director ejecutivo de Hyphen. «Estamos encantados de trabajar con Chipotle para encontrar soluciones más innovadoras al eliminar las tareas repetitivas de la experiencia de los empleados para que puedan concentrarse en crear platos deliciosos y brindar una hospitalidad excepcional».
Meati Foods
Meati Foods, con sede en Boulder, Colorado, desarrolla productos de alimentos integrales ricos en nutrientes elaborados a partir de la raíz de hongos. Las raíces de hongos utilizadas en los productos Meati se cultivan en interiores durante todo el año en un ambiente ultra limpio y puro que no está expuesto a contaminantes, pesticidas, antibióticos u hormonas de crecimiento.
«Estamos entusiasmados de apoyar nuevas formas de llevar las verduras al centro del plato a través de opciones de proteínas alternativas a base de plantas que reflejan los estándares de ‘Alimentos con integridad’ de Chipotle», dijo Garner. «Meati está produciendo proteínas de origen vegetal cultivadas de manera responsable que tienen un sabor delicioso».
«Con sus compromisos líderes en la industria con la sustentabilidad y los ingredientes cultivados de manera responsable, Chipotle es un líder de ideas afines en el movimiento para crear sistemas alimentarios sustentables», dijo Tyler Huggins, cofundador y director ejecutivo de Meati Foods. «Abrir camino en el fondo de riesgo Cultivate Next es una señal importante del potencial de liderazgo de la industria de Meati, y nuevas inversiones como esta nos ayudarán a escalar las operaciones y nuestro equipo impulsado por la misión».
Chipotle continuará brindando más actualizaciones sobre el fondo de riesgo Cultivate Next hasta 2023. Además de las empresas enfocadas en robótica y fuentes alternativas de proteínas, Chipotle dice que también puede invertir en empresas involucradas en la creación de innovaciones en áreas como la agricultura y la cadena de suministro.
Chipotle Mexican Grill Inc. tenía más de 3000 restaurantes al 31 de marzo de 2022 en los Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido, Francia y Alemania, y es la única empresa de restaurantes de su tamaño que posee y opera todas sus tiendas.
