Adaptado del «Estado de los negocios ecológicos» de 2022, publicado a principios de este año por GreenBiz Group.
Una desconcertante variedad de bienes se entrecruza en las redes mundiales de suministro en todo momento: contenedores de transporte repletos de productos de consumo, camiones cisterna llenos de petróleo, vagones repletos de grano. Cada uno fue creado por procesos que liberaron gases de efecto invernadero a la atmósfera, pero muy pocos viajan con algún registro de esas emisiones.
Ese es un obstáculo importante para las empresas comprometidas con el carbono neto cero. Como dice el refrán, no se puede cambiar, o en este caso, reducir, lo que no se puede medir.
Imagínese lo que sucedería si las cosas fueran diferentes, si cada producto, desde cartón y algodón hasta computadoras y barras de cereal, viniera con documentación que detallara las emisiones asociadas.
Los compradores podrían cambiar a proveedores con menor huella de carbono. Las etiquetas de carbono pueden aparecer en los productos de consumo. Los inversores y los reguladores podrían identificar, y presionar, a las empresas con emisiones de Alcance 3 inusualmente altas. Estos desarrollos están más cerca de la realidad de lo que muchos creen. En los últimos años, se han desarrollado múltiples iniciativas y productos para rastrear el carbono a través de las cadenas de suministro. Estos se están acelerando y recientemente se han visto acompañados por planes para unificar los proyectos bajo un marco general único. «De repente… hay una cosa sexy en la sala llamada contabilidad de carbono», bromeó Nicolette Bartlett, directora de impacto de CDP, a una audiencia en la reunión COP26 de noviembre .
‘Una cosa sexy en la sala llamada contabilidad de carbono’
La necesidad de un sistema unificado de contabilidad de carbono es urgente, porque el Alcance 3 es para la mayoría de los sectores la mayor fuente de emisiones: tres cuartas partes del total en productos farmacéuticos, 92 por ciento en bienes de consumo y 98 por ciento en automoción, según CDP. «Los alcances 1 y 2 son una astilla. Es mejor que no estén allí, son tan pequeños», dice Jason Kibbey, director ejecutivo de Higg , una empresa que rastrea los datos de sostenibilidad a través de las cadenas de suministro de prendas de vestir. «Cuando se trata de hacer cosas, todo está en Scope 3».
Sin embargo, manejar el problema del Alcance 3 es notoriamente difícil. Muchos proveedores no miden sus emisiones, lo que obliga a los compradores a confiar en lo que se conoce como factores de emisión. Un fabricante de vehículos que compre acero, por ejemplo, podría multiplicar la cantidad que compra por un promedio de las emisiones generadas por unidad de producción de acero en el país de origen. Esta cruda medida es mejor que nada, pero oscurece las diferencias entre los proveedores y disminuye su incentivo para implementar reducciones de emisiones.
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