Antes de la pandemia, los estadounidenses no dedicaban mucho tiempo a pensar en las cadenas de suministro. Ahora es un tema candente de conversación tanto en Main Street como en Wall Street, ya que la escasez ha obstaculizado las ventas. Se ha convertido en una queja para los consumidores en las tiendas y una pesadilla para los resultados de las empresas.
La buena noticia es que al menos algunas corporaciones ven un pequeño alivio a la vista.
La temporada de ganancias del primer trimestre comenzó a principios de este mes y las limitaciones de la cadena de suministro han estado en el centro de atención en muchas industrias. Muchas empresas han advertido que varios factores, desde los bloqueos en curso de Covid-19 en Asia hasta la invasión rusa de Ucrania, están avivando la inflación y obstaculizando la fabricación y el transporte de bienes. Con esos vientos en contra en curso, parece prudente que los inversores se preparen para que las interrupciones sigan siendo un impedimento a corto plazo.
No obstante, no todos los comentarios de la gerencia han sido sombríos. Acciones del fabricante de pinturas y revestimientos Sherwin-Williams (ticker: SHW) subió tras sus ganancias y pronóstico optimistas , ya que el informe incluía una actualización alentadora sobre la relajación de las restricciones logísticas y de materias primas. “Creemos que hemos superado el peor de los desafíos de la cadena de suministro de la industria”, dijo el director ejecutivo John Morikis en el comunicado de prensa de la empresa.
Por el contrario, el fabricante de electrodomésticos Whirlpool (WHR) redujo su perspectiva para todo el año el lunes. El director ejecutivo Marc Bitzer dijo durante una entrevista televisiva que la escasez afectará a la industria durante el resto del año. Aún así, ofreció un poco de esperanza y dijo que la escasez “comienza a disminuir. Empezamos a ver que se relajan, así que está mejorando”.
Empresa industrial Fastenal (FAST), que informó la semana pasada, se midió de manera similar sobre la cadena de suministro, pero señaló que incluso si no está mejorando, las respuestas de las empresas sí lo están. “Entonces, si bien estas interrupciones persisten, el caos que las rodea ha retrocedido, lo que da como resultado un entorno comercial más predecible”.
Otras industrias también incluyeron algunos destellos de esperanza. El pionero de la salud Johnson & Johnson (JNJ) señaló la escasez en todo, desde los ingredientes hasta el empaque y la mano de obra, pero aún dijo que espera que «las restricciones de suministro continúen durante todo el año, pero no en la misma medida en la segunda mitad».
Fabricante de productos personales Kimberly-Clark (KMB) obtuvo un impulso posterior a las ganancias , gracias a una sólida orientación para el primer trimestre y para todo el año. Dijo que la amenaza de desvanecimiento de la variante Omicron “nos ayudó a llevar nuestra cadena de suministro a un lugar mejor de lo que esperábamos en enero”.
Está surgiendo un patrón más alentador, especialmente para los jugadores más grandes que tienen los recursos para mitigar los peores impactos: ocho de cada 10 empresas importantes han digitalizado cadenas de suministro para abordar la disrupción, según datos de la empresa internacional de gestión de gastos Proactis.
“Nuestro análisis de transcripciones de los reporteros del S&P 500 sugiere que las cadenas de suministro de las grandes empresas en general se están volviendo más ordenadas, lo que coincide con otros indicadores de que las interrupciones pueden estar llegando a su punto máximo”, escribe Wells Fargo . Christopher Harvey en una actualización el martes.
La temporada de ganancias aún está en marcha, con muchas empresas programadas para informar en las próximas semanas, por lo que la narrativa podría cambiar. Sin embargo, por ahora, hay al menos algunas señales de que las cadenas de suministro pueden volver a pasar a un segundo plano.
