Alberto Riva, que vive cerca de Milán, Italia, la capital mundial de la moda, es el vicepresidente regional de Aptos para Europa Central. En esta sesión de preguntas y respuestas, Alberto analiza el impacto que la pandemia de COVID-19 ha tenido en los segmentos de moda y lujo, y cómo estos cambios afectarán las estrategias de futuro.
La pandemia ha provocado muchos cambios en la forma de vida de las personas y en el funcionamiento de las empresas en todo el mundo. En su opinión, ¿qué lecciones se pueden aprender del brote?
AR: Creo que la pandemia reveló algunas lecciones muy importantes. Primero, diría que hemos aprendido la importancia de las relaciones y la cooperación auténticas. COVID-19 nos mostró con claridad cristalina que todos estamos en el mismo barco. La crisis ha despertado el instinto de ayudar a los demás y ha despertado una conciencia social renovada. En segundo lugar, aprendimos la importancia de invertir en la naturaleza y buscar opciones más sostenibles. Durante el bloqueo, vimos el impacto directo de la actividad humana en la salud del planeta, que a su vez puede afectar nuestra propia salud. Tanto la calidad del aire como las vías fluviales se aclararon mientras la mayoría de la población permanecía en el interior. En tercer lugar, hemos entendido cuán vulnerables y dependientes son las economías entre sí (si una falla, las otras fallarán) y que acelerar la digitalización es esencial para evitar interrupciones.
Algunos podrían afirmar que «aprender» es una cosa y «actuar» es otra. ¿Cambiarán realmente las empresas y los consumidores sus hábitos cuando salgamos de la crisis?
AR: Eso creo. Como confirman los analistas, el brote ha representado para muchas personas un punto de inflexión para romper viejos hábitos y comenzar de nuevo con otros nuevos, más saludables y conscientes del medio ambiente. Como consumidores, es probable que mostremos preferencia por marcas más éticas, relevantes y sostenibles. A su vez, las empresas pueden repensar la forma en que producen, reciclan y administran el inventario no vendido, así como su impacto en los trabajadores y la comunidad en general. En mi trabajo con empresas de moda y lujo, he visto que muchas marcas están decididas a convertir los desafíos generados por la pandemia en cambios significativos acelerando algunos cambios pequeños y grandes que ya estaban en marcha y que ya no pueden postergarse.
¿Puede proporcionar algunos ejemplos de cómo COVID-19 está cambiando las industrias del lujo y la moda?
AR: Lo que estoy observando es un retorno a los valores fundamentales. Fue en abril cuando todos leímos la carta abierta de Giorgio Armani al sistema de moda. Lo que prevé para el futuro de la moda es una mayor devoción por la calidad, un retorno a una idea de elegancia atemporal y una relación más íntima con los clientes. “El momento por el que estamos atravesando es turbulento, pero también nos ofrece la oportunidad única de arreglar lo que está mal, de recuperar una dimensión más humana”, dijo Armani.
Unas semanas más tarde, el director creativo de Gucci, Alessandro Michele, publicó una lista de publicaciones en el Instagram de la compañía llamadas «notas del silencio», que escribió durante el encierro en su apartamento de Roma. En ellos, anunció restaurar la autonomía de la creatividad, que debería “liberarse de los plazos impuestos por otros” y más bien contar una historia. Ahora, sea cual sea el enfoque que adopte cada marca para la gestión de colecciones y temporadas, parece trazarse un nuevo horizonte donde establecer diálogos auténticos, íntimos y continuos con los compradores será la máxima prioridad.
¿La sostenibilidad también será una prioridad para las empresas de lujo y moda?
AR: Sí, creo que la calidad, la sostenibilidad y la responsabilidad social corporativa serán cruciales. Las empresas de moda y lujo reconocen que la sostenibilidad no es una tendencia; es una necesidad. Ya era un área de inversión clave antes de COVID-19, y la pandemia ha acelerado los esfuerzos en esta dirección, con muchos clientes comprando de manera más consciente y ética durante la crisis. “La gente está pensando mucho más en respaldar empresas que tienen una misión, que tienen un propósito, que hacen el bien en el mundo”, dijo Stephanie Phair, directora de clientes de Farfetch, en una entrevista reciente. Además, el vicepresidente de participación pública de Patagonia Rick Ridgeway dijo en una entrevista con Fashion United que “las métricas que usamos para medir la salud de nuestros negocios también deben incluir la salud de nuestro planeta. Todos tenemos que redoblar la sostenibilidad, reducir los impactos ambientales y aumentar la justicia social”.
Como puede ver, el brote está obligando a la industria a repensar sus procesos y las marcas deben hacer que sus operaciones sean cada vez más sostenibles y éticas. Según Javier Seara, director gerente, socio y líder mundial de BCG para el sector de la moda y el lujo, “este es un momento de la verdad para los actores de la industria de la moda. Las empresas necesitarán cambiar y ya están cambiando sus negocios (todos los días) para adaptarse a la nueva realidad. La incorporación implacable de prácticas de sostenibilidad en estos cambios será el factor crítico que separará a los ganadores de los ociosos».
Aparte de la sostenibilidad, ¿qué otras áreas de la industria de la moda se han visto particularmente afectadas por la pandemia?
AR: Otra área clave es la digital, que está experimentando una enorme escalada. Como alto ejecutivo de una marca de moda que compartió recientemente con McKinsey, han logrado «dos años de transformación digital en dos meses». La consultora informa además: “Se espera que la participación en línea de moda y ropa en Europa y América del Norte aumente entre un 20 y un 40 por ciento durante los próximos 6 a 12 meses. En abril, el tráfico a los sitios web propiedad de las 100 principales marcas de moda aumentó en un 45% en Europa».
Los bloqueos y el distanciamiento social han mostrado a las marcas la importancia de tener una presencia multicanal, así como la necesidad de digitalizar toda la cadena de suministro para evitar interrupciones: diseño, desarrollo de producto, colaboración con proveedores y sesión de compra. Más que nunca recibo consultas de las mejores marcas para ayudarlas a digitalizar la forma en que diseñan y desarrollan productos con la solución PLM de Aptos con 3D y realidad aumentada, así como para apoyar la colaboración digital con sus proveedores a través de Aptos SCM, nuestro sistema basado en la nube, Supply Chain Management. Los beneficios de un enfoque digital incluyen una mejor continuidad del negocio y mitigación de riesgos, reducción de costos e impacto ambiental (por ejemplo, con muestreo digital, no se compromete ningún tejido o recurso de producción hasta que se confirme la muestra) y una mayor transparencia de las operaciones.
Si está interesado en aprender más sobre el enfoque de Aptos para la digitalización de la cadena de suministro y los procesos de gestión del ciclo de vida de la mercancía, lea el blog Lecciones de COVID-19: Por qué la digitalización de la cadena de suministro es la tendencia más actual de la moda de mi amigo y colega Luca Ferraris.
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