La compañía de viajes en línea, Despegar.com, anticipa ingresos récord que oscilarán entre 640 y 700 millones de dólares para el año 2023 debido a una creciente demanda. Además, planea expandirse en América Latina mediante la apertura de 15 tiendas físicas en Brasil y Argentina, según anunció un ejecutivo el lunes.
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El vicepresidente de relaciones con inversionistas de Despegar.com, Luca Pfeifer, reveló en una entrevista con Reuters que la empresa prevé alcanzar un EBITDA ajustado (ganancias consolidadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) de entre 80 y 100 millones de dólares al cierre del año, con un alto nivel de rentabilidad en el rango medio.
Pfeifer afirmó: «Esperamos un año récord para Despegar, ya que estamos viendo una recuperación de la demanda en toda América Latina, especialmente en los últimos meses en Brasil y México».
En el segundo trimestre de este año, el Grupo Despegar alcanzó un récord de reservas brutas por valor de 1,300 millones de dólares, lo que representó un aumento del 16% en comparación con el mismo período del año anterior. Generó ingresos por 170 millones de dólares y una ganancia de 28 millones de dólares.
La empresa, fundada en 1999, ofrece servicios de reserva para hoteles, aerolíneas, atracciones y autos de alquiler. En su estrategia de expansión, anunció la apertura de 10 tiendas físicas en Brasil, donde opera bajo el nombre de Decolar, y cinco más en Argentina, aprovechando la experiencia de sus marcas Viajes Falabella (en la Región Andina) y Best Day (en México).
Pfeifer explicó que la operación de estas tiendas se realiza de manera eficiente con una inversión mínima, aprovechando la tecnología y la plataforma Despegar. Esto les permitirá expandirse en Brasil y Argentina de manera efectiva.
El ejecutivo destacó que el 52% de las transacciones de viajes y turismo en América Latina se realizan de manera física u offline, lo que convierte a este mercado en una oportunidad atractiva.
Además, Despegar tiene planes de presentar una versión beta de su planificador de viajes con inteligencia artificial en el tercer trimestre de este año.
Pfeifer subrayó que Brasil, México y Argentina son los tres mercados principales en su estrategia de expansión. A pesar de la recuperación de la demanda, la compañía proyecta finalizar el año con entre ocho y nueve millones de transacciones, aún por debajo de los aproximadamente 11 millones antes de la pandemia de COVID-19.
En cuanto a la reorganización reciente de 123 Millas en Brasil, Pfeifer mencionó que podría beneficiar a Despegar, aunque en principio, no consideran una adquisición.
Por último, el ejecutivo señaló que actualmente no contemplan recaudar capital mediante la venta de acciones, ya que cerraron el segundo trimestre con 240 millones de dólares en efectivo. No obstante, están abiertos a analizar oportunidades en el mercado de capitales en relación con la deuda. Pfeifer concluyó: «Vamos a seguir trabajando en ser la agencia de viajes líder de América Latina, eso es a lo que le estamos apuntando y vamos por buen camino».
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