En una entrevista exclusiva con Yogonet, el vicepresidente senior de la American Gaming Association (AGA), Casey Clark, comparte una evaluación general de fin de año de la industria del juego en los Estados Unidos. Además, explica que la AGA se está centrando en convocar al ecosistema de las apuestas deportivas para abordar las preocupaciones en torno a la publicidad, alinearse con la educación proactiva de los consumidores y racionalizar los recursos para la adicción al juego, también compartió su visión sobre los planes futuros de la AGA para 2022.
¿Cuál sería su evaluación de fin de año respecto a la recuperación de la industria del juego en EE.UU., y los principales avances en los diferentes mercados y segmentos?
Nuestra recuperación en 2021 ha sido impresionante. Todos los segmentos han batido récords, lo que ha dado lugar a los mejores resultados de ingresos de la historia del sector. Este tipo de cambio requiere agallas y perseverancia, pero no ocurrió por accidente. Ha sido el resultado directo del compromiso de nuestro sector con nuestros clientes y de nuestro enfoque constante en ofrecer una experiencia de primera clase.
La recuperación del juego tradicional –tragamonedas y mesas- ha sido más significativa, dado que fue la más afectada por las restricciones y cierres del COVID. De enero a octubre, los ingresos del juego ascendieron a US$ 34.220 millones, superando los niveles anteriores a la pandemia en dos dígitos. Las apuestas deportivas y el iGaming también experimentaron un enorme crecimiento, registrando US$ 6.140 millones en ingresos hasta octubre. Once estados lanzaron las apuestas deportivas en 2021 y dos estados lanzaron el iGaming.
Más allá de la fuerza de nuestra recuperación, en 2021 se produjo la verdadera adopción de estrategias omnicanal. Sabemos que, tanto para los clientes online como para los minoristas, no se trata de una propuesta de uno u otro, sino de ambos. Nuestros clientes -especialmente el nuevo grupo demográfico de adultos más jóvenes- quieren relacionarse con nuestros productos cómo, dónde y cuándo quieran. La clave del crecimiento de la omnicanalidad es la adopción continua de los pagos digitales, que ya están disponibles en al menos nueve estados y en muchas propiedades tribales.
Basándose en los resultados que ha recibido de las empresas que conforman AGA, y en el trabajo de AGA con los reguladores y las autoridades locales, ¿cuáles cree que serán los principales temas que impulsarán la agenda de 2022? ¿Cuáles serán, en su opinión, los nuevos desafíos para la industria del juego el próximo año?
El crecimiento sostenido del juego depende de la flexibilidad regulatoria, de priorizar la responsabilidad y de acabar con el mercado ilegal.
Ya sean los pagos digitales o los últimos equipos de máquinas tragamonedas, el juego está innovando constantemente para ofrecer a nuestros clientes la última tecnología y la mejor experiencia posible. El ritmo de esta innovación se está acelerando más que nunca, por lo que el sector necesita una normativa que permita ese tipo de crecimiento.
A medida que el juego se expande y nuevos participantes, como las ligas deportivas y las empresas de medios de comunicación, es importante que todos trabajemos juntos para garantizar que la responsabilidad sea el fundamento de lo que hacemos. Sabemos que la responsabilidad no es una casilla que hay que marcar, sino que evoluciona con la industria. La AGA se centra en convocar al ecosistema de las apuestas deportivas para abordar las preocupaciones en torno a la publicidad, alinear la educación proactiva del consumidor y racionalizar los recursos para la adicción al juego.
Aunque el auge de nuestra industria está proporcionando más opciones de apuestas legales a los consumidores que nunca antes, el mercado del juego ilegal sigue siendo omnipresente y los operadores de juegos de azar ilegales se están aprovechando, por desgracia, del crecimiento del juego. Ya se trate de apuestas deportivas ilegales o de máquinas del mercado gris, estos operadores ilegales ven una oportunidad en la expansión del mercado legal y la han aprovechado para aprovecharse de los consumidores desprevenidos. Los gobiernos federal y estatal deben seguir centrándose en hacer cumplir la ley y erradicar a estos malos actores.
¿Dónde se centrarán los esfuerzos de AGA en 2022 y qué nuevos avances prevé para el mercado estadounidense? ¿Qué segmentos o sectores cree que crecerán más?
Junto con el avance de la recuperación del juego, la AGA sigue centrándose en la construcción de un mercado sostenible y la unión de la industria para hacer avanzar el juego. En concreto, las prioridades para 2022 se centran en promover la responsabilidad en las apuestas deportivas, mostrar el progreso y el compromiso de los miembros de la AGA en cuestiones de ESG, construir campeones de la industria y promover las prioridades políticas en Washington.
Es difícil predecir cómo será el crecimiento a partir de aquí, dado el ritmo récord de nuestra recuperación en 2021. Nadie habría imaginado que después de 2020 nos dirigiríamos al primer año de US$ 50.000 millones en la historia del juego. Si los dos últimos años han demostrado algo, es que esta industria nunca ha sido más fuerte, más unida o mejor posicionada para tener éxito y la AGA está preparada para guiar el camino.
