El 12 de julio, un niño de 5 años en Georgia llegó al departamento de emergencias luego de varios días de enfermedad. Había estado vomitando, estaba débil y tenía dolor de garganta. Su ritmo cardíaco era inusualmente rápido. Su fiebre subió a más de 102 grados.
Los médicos ingresaron al niño en el hospital, donde más tarde en la noche su respiración se volvió dificultosa y dio positivo por COVID-19. Recibió tratamiento, pero no mejoró, y dentro de los cuatro días de hospitalización, murió.
Posteriormente, una autopsia detectó el coronavirus en sus pulmones y vías respiratorias superiores. Pero también mostró algo sorprendente: una bacteria llamada Burkholderia pseudomallei en los pulmones, el hígado, el bazo y el cerebro del niño.
Ese hallazgo eventualmente llevaría a los investigadores a resolver otros tres casos de infección por Burkholderia pseudomallei que ocurrieron a principios de año en tres estados diferentes. Los detalles de los cuatro casos se publicaron el miércoles en el New England Journal of Medicine.
Los casos se hicieron públicos por primera vez en octubre, cuando los CDC emitieron una alerta sobre el aerosol de aromaterapia y la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor anunció que Walmart estaba retirando del mercado casi 4000 botellas del producto, así como otras cinco fragancias con el mismo nombre de producto: limón y mandarina; lavanda; menta; tilo y eucalipto; y sándalo y vainilla.
HALLAZGO DEL ESTUDIO
La melioidosis, causada por la bacteria Burkholderia pseudomallei, es una infección poco común que generalmente se asocia con la exposición al suelo y al agua en ambientes tropicales y subtropicales. Rara vez se diagnostica en los Estados Unidos continentales.
Los pacientes con melioidosis en los Estados Unidos comúnmente informan que viajan a regiones donde la melioidosis es endémica. Informamos un grupo de cuatro casos de melioidosis no asociados a viajes en Georgia, Kansas, Minnesota y Texas.
Estos casos fueron causados por la misma cepa de B. pseudomallei que se relacionó con un producto en aerosol de aromaterapia importado de un área endémica de melioidosis, dice el estudio.
En su momento, Walmart emitió en el que señaló que la compañía minorista adoptó medidas inmediatas cuando las agencias federales le hicieron saber sus conclusiones. El producto contaminado llevaba el nombre de “Better Homes & Gardens Lavender & Chamomile Essential Oil Infused Aromatherapy Room Spray with Gemstones” (Aerosol de Habitación con Infusión de Aceite Esencial de Lavanda y Manzanilla con Piedras Preciosas, de Better Homes & Gardens”)
