Por Alvaro Soto, Director Centro Nacional de Inteligencia Artificial – CENIA.
La revolución de la Inteligencia Artificial ha generado un gran interés en las últimas semanas, especialmente en torno a la aplicación conocida como ChatGPT. Sin embargo, gran parte de las discusiones y entrevistas se han enfocado en cuestiones como si las máquinas nos reemplazarán o si tendrán sentimientos. Desde mi perspectiva, este enfoque fatalista de nosotros contra las máquinas está alejado de la realidad. Es importante comprender que aplicaciones como ChatGPT son máquinas, herramientas que, al igual que en la historia, están diseñadas para estar al servicio de las personas.
En una hebra paralela de la historia, los investigadores de la Inteligencia Artificial (IA) encontraron en el aprendizaje de máquina un excelente aliado para desarrollar máquinas con capacidades cognitivas. Mediante un aprendizaje con millones de millones de millones de secuencias de texto, en un área denominada aprendizaje de modelos de lenguaje, surgió GPT, la tecnología detrás de ChatGPT, logrando lo impensado: aprendió a “entender” el lenguaje. No solo eso, pues de paso “leyó” millones de documentos sobre los cuales ahora podemos consultar en forma interactiva usando lenguaje natural.
¿Qué implica lo anterior?, de partida una nueva herramienta super poderosa para accesar grandes fuentes de conocimiento, la cual hace aparecer a PageRank como algo muy rudimentario. Como muestra, un par de botones: “GPT, puedes encontrar un email que envié hace 2 meses a mi hija, era sobre nuestra mascota”; “GPT: puedes indicarme si el resultado de los exámenes de sangre del paciente muestran yara yara …”, supongo se capta la idea. En el futuro muy pero muy cercano, estos nuevos asistentes virtuales revolucionarán nuestros entornos laborales, educacionales, y creo todo lo que se nos venga a la mente. Asimismo, nuevas máquinas cambiarán nuestros entornos domésticos y sociales: “GPT-Robot no olvides lavar los platos”. Quizás lo más revolucionario es que esta tecnología impactará las fibras mismas del desarrollo tecnológico: nuestros métodos científicos, poniendo a disposición de la comunidad científica una herramienta de exploración que acelerará enormemente los nuevos descubrimientos.
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Hace 500 millones de años ocurrió algo sorprendente: la explosión cámbrica. En una fracción de la historia del tiempo se formaron la mayor parte de las familias de animales que conocemos hoy. Una de las hipótesis indica que el factor habilitante fue la formación del sistema visual, lo cual permitió a los animales percibir su entorno, y con ello explorar y entender el mundo. En los próximos años seremos testigos de una explosión cámbrica en nuestro entorno tecnológico, con la aparición de una inmensa y diversa gama de nuevas herramientas dotadas de IA avanzada, que si la manejamos correctamente, potenciarán significativamente al ser humano.
¿Y el debate ético?, es algo más fundamental que nunca. En su estado actual, máquinas como ChatGPT son increíbles para manejar conocimiento, sin embargo, no son capaces de distinguir entre bien y mal, peligro o no peligro, etc. Así, para los científicos de la IA nuestro gran desafío es desarrollar técnicas que permitan entender a profundidad y alinear el comportamiento de estas máquinas a los valores humanos. Por su parte, para nuestras autoridades, el gran desafío es entender los alcances de esta tecnología y, acorde a ello, regular sus efectos negativos, para que, como debe ser, estas nuevas herramientas estén al servicio de la personas, aportando a mejorar la calidad de vida de nuestra sociedad e individuos.
