Estudios: La temporada de regreso a clases será costosa

Phillip Jackson, director de comercio de Rightpoint, explica por qué la próxima temporada de ventas de regreso a clases será única para los minoristas y por qué es hora de pensar de manera innovadora.

La temporada de regreso a clases suele ser una época de júbilo para los minoristas. Después de meses de que los consumidores pasen tiempo en la playa o en la parrilla del patio trasero, acudieron a las tiendas en busca de ropa escolar, uniformes, suministros y electrónicos. Este año, sin embargo, el regreso a clases se sentirá como un ataque financiero para las familias de clase media, y los minoristas deben ser sensibles a su difícil situación.


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¿Por qué digo eso? Primero, hay muchos niños que regresarán al aula después de 18 meses de aprendizaje remoto y necesitarán ropa adecuada. Según el análisis de la Escuela de Negocios de Harvard , las familias gastaron considerablemente en pijamas durante la pandemia, pero el gasto en pantalones y blusas disminuyó. A menos que sus hijos no hayan crecido mucho durante los últimos 18 meses, las familias tendrán que comprarles guardarropas escolares completamente nuevos, lo que les quitará un bocado a la billetera.

Los estudiantes de secundaria y universitarios todavía pueden caber en la ropa del año pasado, pero los estilos están cambiando. Los jeans ajustados están fuera y los cortes más anchos y relajados están de moda. Los padres pueden esperar que sus hijos pidan por jeans que les permitan adaptarse a sus amigos.

Además de eso, no hubo listas obligatorias el año pasado, lo que significa que las sobras del año anterior se agotarán. No tenemos un solo trozo de papel en nuestra casa, y tenemos muy pocos bolígrafos, lápices y marcadores. Nuestros hijos no necesitaban nada de eso para el aprendizaje remoto, por lo que tendremos que abastecernos desde cero. Sospecho que la mayoría de las familias comparten nuestra situación.

Y luego está la electrónica. Cuando comenzó el aprendizaje remoto, muchos distritos escolares suministraron Chromebooks u otras computadoras a los estudiantes, y ahora muchos de los distritos, como el condado de Palm Beach, exigen que los padres paguen por los dispositivos dañados. La mayoría de los niños todavía necesitarán un dispositivo cuando regresen al aula, ya que COVID-19 insertó un enorme componente digital para el aprendizaje, incluidos los horarios de clases digitales, programas de estudios e incluso materiales de aprendizaje. Pero este año, los distritos escolares están adoptando una política de BYOD, lo que significa que, además de pagar por el dispositivo que rompió su hijo, los padres deberán buscar otro.

Todo esto para decir que para los padres, muchos de los cuales perdieron sus trabajos u horas como resultado de la pandemia, el regreso a la escuela es más costoso que nunca.

Estrategias creativas para minoristas

Los descuentos y promociones ciertamente ayudarán a aliviar la carga de los padres, pero no es como si 2020 fuera un año de abundancia para los minoristas, especialmente aquellos para quienes los útiles escolares fueron una importante fuente de ingresos. Los minoristas deberán pensar de manera creativa sobre la temporada y encontrar formas de ayudar a los padres a abastecer a sus hijos sin arruinar sus balances generales.

Una forma de ayudar a los padres puede ser permitirles acceder a fondos cautivos en carteras digitales como Venmo o Dwolla. Tengo un colega que tiene $ 5,000 en su cuenta de Venmo y no le gustaría nada más que usar esos fondos para preparar a sus hijos para la escuela este otoño. La ampliación de las opciones de pago puede significar que los padres tengan más liquidez de la que creen y puedan pagar el precio total de los suministros.

Comprar ahora / pagar más tarde también es una buena estrategia para aliviar la carga financiera del regreso a clases para los padres. Esta estrategia permitirá a los padres comprar, digamos, uniformes para un año por adelantado para beneficiarse de un descuento por volumen, pero distribuir los costos durante un período de tiempo. Los minoristas que ofrecen esta opción asegurarán las ventas de un año para esa familia, ya que no comprarán con un competidor el uniforme de la próxima primavera.

Las compras grupales son otra opción que puede permitir a los padres poner en común sus recursos y comprar al por mayor. En China, la plataforma Pinduoduo permite a los consumidores compartir información del producto en las redes sociales e invitar a sus amigos y familiares a formar un equipo de compras para obtener un precio más bajo por su compra. Obviamente, los minoristas no pueden lanzar una plataforma similar a tiempo para el regreso a la escuela, pero hay muchos grupos de vecindarios de Facebook que están haciendo este tipo de compras de manera orgánica, y los minoristas pueden aprovechar esa tendencia de compra al anunciar que apoyan las compras grupales. .

Por último, los minoristas pueden aprovechar más a sus socios afiliados que en el pasado. Honey Coupons proporciona una gran cantidad de herramientas para que los usuarios ahorren dinero, incluido un buscador de ahorros, un programa de recompensas y un historial de precios que ayuda a los usuarios a decidir si comprar ahora o esperar otra caída de precio. Honey se ha convertido en una importante plataforma de descubrimiento para los consumidores, y los minoristas de regreso a clases pueden encontrarla como un buen vehículo para atraer nuevos clientes a su marca.

American Express y Chase Sapphire también tienen atractivos programas de recompensas. Los titulares de tarjetas pueden usar sus puntos acumulados (otra forma de liquidez) para comprar a los minoristas que participan en los programas de lealtad. Lo interesante de esta oportunidad es que las compañías de tarjetas tienen una comprensión astuta de quiénes son sus clientes y probablemente puedan ayudar a los minoristas que regresan a la escuela a ponerse frente a los titulares de tarjetas que tienen hijos en edad escolar. American Express, en particular, actualmente trabaja con marcas locales para fomentar la lealtad desde una perspectiva local y podría ser un buen aliado para las promociones de regreso a clases.

El regreso a clases siempre se ha basado en gran medida en las ventas y promociones, pero este año, los padres (y los minoristas) pueden necesitar más que eso para sobrevivir. Es hora de pensar fuera de la caja. Pero aquí está la cuestión: los consumidores ya se están moviendo hacia cosas como billeteras digitales y compras grupales. Conocerlos allí puede ayudar a los minoristas a ganar su negocio a largo plazo.

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