Estudios: 3 claves para tomar mejores decisiones a través de la interrupción

Las empresas líderes están aprovechando las lecciones de Covid-19 para tomar decisiones mejores y más rápidas.

Tres claves para una mejor toma de decisiones en tiempos de incertidumbre:

  1. Mejore el seguimiento y la visibilidad de los datos
  2. Ampliar los expertos y los recursos utilizados
  3. Toma decisiones en el nivel adecuado

“Las decisiones importan. Son para una organización lo que las células son para un organismo: los bloques de construcción básicos. El desempeño de una organización en relación con sus competidores no es más ni menos que la suma de las decisiones que toma y ejecuta «.


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Esas palabras aparecieron por primera vez hace una década en el libro Decide & Deliver . Desde entonces, mucho ha cambiado, desde la digitalización en curso de las industrias hasta cambios profundos en la fuerza laboral y una serie de eventos exógenos que culminaron en la pandemia de Covid-19. A pesar de todo, la importancia fundamental de la toma de decisiones se ha mantenido constante.

Muchos factores afectan el desempeño corporativo, pero la investigación de Bain & Company ha encontrado una correlación consistente entre la capacidad de una empresa para tomar y ejecutar decisiones de manera efectiva y su desempeño financiero a lo largo del tiempo. En promedio, a lo largo de cinco años, las empresas que destacan en la eficacia de la toma de decisiones devuelven a los accionistas más de 4 veces lo que hacen sus pares y aumentan las ganancias según las ganancias antes de impuestos a una tasa 5,5 veces mayor que la de sus pares.

Las empresas que toman y ejecutan decisiones superan a sus pares en métricas financieras clave

Este año, la importancia vital de la toma de decisiones ha quedado clara a medida que las empresas luchan contra el coronavirus y la disrupción económica masiva. A medida que comienzan a recuperarse y reconstruirse de la fase inicial aguda de la crisis, los ejecutivos están reflexionando sobre lo que ha funcionado bien y lo que no, incluidas algunas lecciones sorprendentes.

Rompiendo el viejo molde de la toma de decisiones

En cualquier crisis, la toma de decisiones debe acelerarse y enfocarse mejor. Durante los períodos de urgencia e incertidumbre, los líderes buscan responder preguntas urgentes más rápido, incluso cuando sus equipos se sienten cada vez más estirados. Como resultado, las empresas a menudo improvisan, eludiendo procesos y rutinas típicas, a veces anticuadas, en favor de un enfoque mucho más pragmático y ágil. De esta manera, los líderes refuerzan el control sobre las decisiones más importantes y atraviesan rápidamente la jerarquía organizativa para reunir a las personas y la información necesarias para tomar las decisiones correctas.

Este año se ha ajustado a ese patrón de formas que están influenciadas por la adopción acelerada de nuevas tecnologías y diferentes formas de trabajar. Y los clientes y empleados se han beneficiado como resultado. Según la investigación de Bain, los empleados informan que sus empresas se han vuelto más enfocadas, impulsadas por las decisiones e innovadoras durante Covid-19. Alrededor del 62% describe una toma de decisiones más eficiente desde que comenzó la crisis, y muchos esperan que esto continúe más allá de la pandemia.

Durante Covid-19, las empresas se concentran más y toman decisiones de manera más eficiente

Cambiar la forma en que tomamos decisiones puede ser un desafío, pero con tantas organizaciones avanzando a una velocidad sin precedentes, las empresas tienen la oportunidad de enfocar la urgencia y las lecciones de Covid-19 en mejorar permanentemente sus procesos de toma de decisiones.

Lección 1: mejorar el seguimiento y la visibilidad de los datos

La transformación digital de los negocios ya estaba en marcha antes de Covid-19, pero la llegada del virus aceleró el uso de muchas herramientas digitales, desde el software de conferencias Zoom hasta los paneles de colaboración como Miro. En la toma de decisiones, es fundamental hacer llegar la información adecuada a las personas adecuadas en el momento adecuado. También lo es fomentar el tipo de debate y discusión que conduce a mejores decisiones. Las nuevas herramientas de gestión de programas digitales, diseñadas para hacer ambas cosas, han avanzado hasta el punto de que ahora son indispensables para cualquier esfuerzo por generar un cambio a gran escala. Los beneficios de estas herramientas incluyen una mayor transparencia, una mejor disciplina de procesos y un gobierno más claro. Para que estas herramientas tengan el máximo impacto, es óptimo tener una oficina de transformación que establezca y mantenga una gobernanza adecuada.

Tomemos el ejemplo de un fabricante de equipos de energía que se encontraba en medio de una transformación corporativa cuando llegó Covid-19. El trabajo de la empresa se había centrado en reducir costos y mejorar su cadena de suministro. Con la expectativa de que el virus afectaría las ventas, la gerencia utilizó un panel de transformación digital para monitorear el progreso y estimar el impacto de Covid-19 en las ventas y los ahorros de costos proyectados. En particular, investigaron el crecimiento del margen incremental esperado de cada iniciativa, los ahorros proyectados en materiales y mano de obra, y el cronograma en el que esperaban los ahorros.

El tablero permitió calcular el impacto esperado en un solo día, un proceso que podría haber tomado más de una semana utilizando métodos tradicionales. La gerencia utilizó esa estimación para implementar planes de contingencia específicos para garantizar que la empresa aún lograría sus objetivos. El proceso le dio a la gerencia confianza en que sus planes funcionarían, fortaleció el compromiso de la junta con esos planes e informó las decisiones que siguieron.

De esta manera, el fácil acceso a datos significativos ayudó a la empresa a identificar posibles obstáculos y plantear preocupaciones a los ejecutivos que podrían interpretar mejor los datos y resolver rápidamente los problemas.

Una herramienta para una mejor toma de decisiones

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Lección 2: Aproveche rápidamente los expertos y recursos adecuados

Las tecnologías que han facilitado y acelerado la colaboración durante la pandemia también han demostrado que la ubicación física no es la limitación que alguna vez pensamos que era. Zoom y otras tecnologías hacen posible conectarse de manera efectiva con expertos y recursos internos y externos, donde sea que estén ubicados, lo que reduce la necesidad de viajar y reduce las barreras para aprovechar la experiencia en cualquier ubicación. Las asociaciones creativas con recursos y talentos externos, como personas influyentes en las redes sociales y proveedores de tecnología, se están adoptando como nunca antes, a menudo facilitadas por la tecnología.   

Cuando una empresa mundial de alimentos lanzó recientemente una nueva opción de desayuno, se enfrentó a un doble desafío: primero, informar a los consumidores sobre un nuevo producto en un mundo reordenado por Covid-19 y, segundo, convencerlos de que lo probaran. En lugar de enfoques clásicos como el muestreo en tiendas y eventos, la compañía trabajó en asociación con personas influyentes en las redes sociales, quienes organizaron sesiones de muestreo virtuales en el hogar con kits proporcionados por la compañía. Los seguidores entusiastas de los influencers luego amplificaron el contenido de las redes sociales, y los gerentes de marca rastrearon datos valiosos sobre impresiones y niveles de participación, capturando direcciones de correo electrónico de consumidores interesados. En conjunto, estos datos apuntaban a un público objetivo de madres ocupadas. Posteriormente, la empresa hizo de este grupo el foco de su modelo comercial y de marketing,

Lección 3: Aclare quién toma las decisiones y cómo

A los ejecutivos a menudo se les aconseja que deleguen la toma de decisiones tanto como sea posible a quienes están más cerca de los clientes y de la dinámica del mercado, a fin de ser más receptivos y ágiles. Durante una crisis, sin embargo, puede parecer que está sucediendo lo contrario, ya que los líderes senior buscan comprender y controlar mejor los problemas que más afectan el desempeño y el riesgo. Si bien esto es necesario para la gestión de crisis, es un arte equilibrar la autoridad de toma de decisiones del equipo ejecutivo con las importantes contribuciones de los gerentes de línea y funcionales.

Justo antes de Covid-19, una cadena de restaurantes de servicio rápido rediseñó la forma en que toma decisiones. Más tiempo del equipo ejecutivo se centraría en decisiones estratégicas de «cambio de negocio» (expansión internacional o adquisiciones, por ejemplo) y en cuestiones críticas de cultura y talento, mientras que las decisiones de rutina «gestionar el negocio», incluidas cosas como un nuevo sitio selección, sería delegada.

En este nuevo sistema, el equipo ejecutivo establece un equipo multifuncional para trabajar en problemas complejos de cambio de negocio, enmarcando cuidadosamente la oportunidad y la misión del equipo desde el principio. El equipo ejecutivo aclara desde el principio qué decisiones puede tomar el equipo del proyecto o un líder específico y cuáles deben serle devueltas. Un cronograma mapea los controles en los que los ejecutivos pueden tomar las decisiones que necesiten y proporcionar más orientación al equipo del proyecto.

Cuando llegó Covid-19, este nuevo enfoque se puso a prueba ya que la cadena tomó rápidamente cientos de decisiones, grandes y pequeñas. Para mantener todo coordinado y encaminado, el equipo ejecutivo movilizó tres equipos multifuncionales, cada uno centrado en un marco de tiempo diferente y dirigido por un gerente talentoso un nivel por debajo del equipo ejecutivo. El primer equipo es responsable de las decisiones relacionadas con la crisis inmediata. Realizan un seguimiento de los datos sobre la situación de la salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Los gobiernos locales y otras fuentes; monitorear el malestar social y sus implicaciones; estudiar las necesidades cambiantes de los clientes; y trabajar para comprender los desafíos que enfrentan los gerentes y empleados de las tiendas. El segundo equipo se centra en salir de la crisis durante el próximo año, aprender de este período y utilizar esas lecciones para ayudar a la empresa a prosperar más allá.

Cada equipo comprende su misión, sabe qué decisiones se pueden resolver rápidamente en los niveles inferiores y cuáles deben elevarse, y cómo involucrar al equipo ejecutivo para recibir orientación y entrenamiento según sea necesario. El intercambio entre los equipos y los ejecutivos ha conectado estrechamente a los grupos y ha asegurado que las decisiones urgentes se tomen rápidamente y se alineen con la estrategia, los valores y las finanzas de la empresa.

Al capacitar a estos equipos multifuncionales, la compañía se ha adaptado rápidamente a los patrones cambiantes de comidas de los clientes, agregando tamaños y opciones familiares al menú, ajustando los precios, expandiendo los servicios de entrega, lanzando la entrega en la acera y agregando rápidamente nuevas operaciones de autoservicio. El enfoque ha hecho posible buscar la innovación crítica mientras se mantiene un estricto control del presupuesto, y después de una breve caída durante el cierre inicial, el volumen de la cadena y las cifras de ventas se han recuperado con fuerza.

Durante la pandemia, cada empresa ha aprendido sus propias lecciones valiosas. Es importante no perderlos de vista. A medida que las organizaciones buscan mantener la velocidad y mejorar aún más la toma de decisiones, pueden comenzar reflexionando sobre su experiencia Covid-19, preguntando:

  • ¿Ha cambiado la crisis dónde reside la autoridad de decisión dentro de nuestra organización?
  • ¿Ha cambiado la forma en que se toman las decisiones?
  • ¿Qué cambios en las responsabilidades individuales o las estructuras de informes han ayudado a acelerar las decisiones?
  • ¿Se tienen en cuenta las necesidades cambiantes de los clientes y empleados en nuestras decisiones? 

En combinación con los beneficios de centrarse en los datos, la experiencia y quién toma qué decisiones y cómo, las respuestas a estas preguntas pueden ayudar a las empresas a aprovechar un período de interrupción para realizar mejoras positivas permanentes. Hoy en día y en el mundo posterior a Covid-19, la toma y ejecución de decisiones de manera eficaz sigue siendo muy importante.

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