Transformando la Venta de Frutas por WhatsApp en Potencia de Comida Saludable, la historia de Merkaorgánico, una de las cadenas de comida saludable más prominentes de Colombia, comenzó en 2016 en Medellín.
La visión de Magally Lopera de vender frutas y verduras orgánicas por teléfono y WhatsApp se materializó, y con la incorporación de Elizabeth Zuluaga y Wilson Arango en 2017, el negocio evolucionó hacia una página web y una búsqueda intensiva de proveedores con conciencia ambiental.
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En noviembre de 2017, los socios recibieron refuerzos significativos en la forma del italiano Stefano Buono y Maribel Lopera Sierra, aportando recursos y experiencia empresarial. Esta alianza marcó el nacimiento oficial de Merkaorgánico en abril de 2018.
El Salto al Mundo Físico:
En 2019, Merkaorgánico pasó de lo virtual a lo físico con una tienda de 600 metros cuadrados en Medellín, ubicada en El Tesoro. A pesar de los desafíos de la pandemia en 2020, expandieron la tienda a 1,800 metros cuadrados. No contentos con una sola ubicación, en noviembre de 2021, Merkaorgánico llegó a Bogotá con una tienda de gran formato en Hacienda Santa Bárbara.
Innovación y Adquisiciones:
Con una visión clara de crecimiento, los socios de Merkaorgánico optaron por adquirir negocios establecidos. Mediante una ronda de capitalización que recaudó $3.9 millones de dólares, compraron Gastronomy Market y Distri Grups. Gastronomy Market, fundada en 2014 en Bogotá por Oscar Raudales, es una cadena de comida gourmet, mientras que Distri Grups es una distribuidora de productos saludables que opera en 27 departamentos.
Un Futuro Saludable:
El sueño de Merkaorgánico es emular el modelo de Eataly, una cadena que combina retail y restaurante con 25 locales en todo el mundo. Actualmente, Merkaorgánico cuenta con 700 proveedores, enfocándose en ofrecer productos orgánicos, naturales o artesanales. La búsqueda constante de proveedores y la promoción de productos diferentes a los de las grandes superficies son esenciales para su propuesta.
Con la fusión de Gastronomy Market y Distri Grups, Oscar Raudales asumió el rol de gerente general de Merkaorgánico. La empresa busca expandirse en Bogotá y Medellín, con la apertura proyectada de seis tiendas, seguida de expansiones en la costa y Cali.
Merkaorgánico genera actualmente 260 empleos y planea contratar 80 más con las nuevas aperturas. El objetivo a largo plazo es unificar las marcas bajo el nombre Merkaorgánico. A pesar de los desafíos logísticos en la búsqueda de locales, la empresa capitaliza la creciente tendencia hacia la comida saludable en todas las clases sociales y ciudades de Colombia, construyendo así un negocio sólido y saludable. Según publica Mall & Retail
